2008年05月09日，
广州市《南都周刊》副主编长平将被免职的消息出后，《南都周刊》有员工发起集体签名活动，希望挽留长平。消息人士说，为了应对上级压力，南方
深圳报业集团免除长平副主编职务的决定已经作出，长平仍保留总主笔头衔。《南都周刊》的记者、编辑们认为，长平是一个优秀的领导。
据
广州市一名不愿透露姓名的资深媒体人士透露，长平被免职的原因并不仅仅是他的那篇评论。南方报业集团下属的媒体刊登了有关
四川省童工被卖到
东莞市的报道，另外他们还报道了
成都市市民集体散步抗议建化工厂的消息。有关方面对南方报业这些负面报道以及长平的评论感到不满。为了应对上级的压力，南方报业不得不找一个替罪羊。不过这名媒体人士强调，南方
深圳报业集团对处理这种事件已经颇有经验，他们会想方设法对受处理的人员进行保护。