茈草是一种
多年生草本植物，高度可达90厘米。其根直立，圆柱形，略弯曲，常分歧，外皮暗红紫色。茎直立，单一或上部分歧，全株被粗硬毛。叶互生，无柄；叶片长圆状
披针形，长约6厘米，宽约1.3厘米，先端尖，基部楔形，全缘，两面被糙伏毛。
聚伞花序总状，顶生；花两性；苞片叶状，两面具粗毛；
花萼短筒状，5深裂，裂片狭渐尖；
花冠白色，花冠管短，先端5裂，喉部具有5个鳞片状附肢，基部具有毛状物；
雄蕊5，着生于花冠管中部，花丝短或无；子房上位，4深裂，花柱线形，柱头球状，浅裂。小坚果直立，卵圆形，淡褐色。种子4枚，卵圆形。花期5～6月，果期7～8月。
茈草的根直立，圆柱形，略弯曲，常分歧，外皮暗红紫色。茎直立，单一或上部分歧，全株被粗硬毛。叶互生，无柄；叶片长圆状
披针形，长约6厘米，宽约1.3厘米，先端尖，基部楔形，全缘，两面被糙伏毛。
聚伞花序总状，顶生；花两性；苞片叶状，两面具粗毛；
花萼短筒状，5深裂，裂片狭渐尖；
花冠白色，花冠管短，先端5裂，喉部具有5个鳞片状附肢，基部具有毛状物；
雄蕊5，着生于花冠管中部，花丝短或无；子房上位，4深裂，花柱线形，柱头球状，浅裂。小坚果直立，卵圆形，淡褐色。种子4枚，卵圆形。花期5～6月，果期7～8月。
茈草在中国的分布包括
黑龙江省、
吉林省、
辽宁省、
河北省、
河南省、安徽、
广西壮族自治区、
贵州省、
江苏省等地。茈草还分布在海拔50米至2,500米的地区，多生长在山坡草地，尚未由人工引种栽培。
茈草的主要价值在于其药用价值。茈草及其相关物种的根部含有多种化合物，如
乙酰紫草醌、异丁酰紫草醌、β，β-二
甲基丙烯紫草醌、β-
羟基异戊酰紫草醌、3，4-二甲基
戊烯3-
酰基紫草醌等，具有一定的
药理学作用。茈草在临床上常用于治疗多种疾病，如急
慢性肝炎、
肺结核合并血小板减少性紫癜、恶性葡萄胎并发
子宫绒毛膜
鳞状细胞癌等。此外，茈草还可用于预防
麻疹等传染病。
茈草的相关文献记载表明，茈草在古代就被用于医药领域。《
神农本草经》、《
别录》、《药性论》、《
本草图经》、《纲目》等古籍均有茈草的记载。茈草的使用方法和功效在不同的历史时期有所不同，反映了茈草在传统医学中的重要地位。