《柠檬叶子》分为五个部分，包括《我为什么不哭》《我的孩子》《柠檬黄了》《果园诗人》《
一滴水》等诗歌。这些作品既有对往昔的追忆和感怀，也有丰收的喜悦。诗集中展现了傅天琳对生活的深刻感悟，以及她对果园的深厚情感。她的诗歌作品中，前期的乐观开朗已沉淀为一种温柔敦厚的气质，读来有着生命的重量。
之前的诗集相比，《柠檬叶子》“在艺术上更为圆融，整部诗集透出一股成熟的淡定味道”。此时的诗人已花甲之年，“在经历了‘一生的爱和痛苦，沉默和挣扎，燃烧和熄灭’之后，心态上反而获得了一种洞悉世事的淡然和恬静”。读她的每一首诗，读者能感觉到：前期的乐观开朗已沉淀为一种温柔敦厚的气质，读来有着生命的重量。“果园”依然是该书的必要旋律之一，只是这种旋律中带了暮年的追思，多了“从容、镇定、优雅”。
傅天琳是从果园走出来的诗人，在以后她走进过北方遮天的森林，走向过蔚蓝无垠的大海，但诗人最后“发现我更愿意回到果园去／曾经以为仅做你的诗人，太小／这是何其难得的小啊，我又是何其轻薄”，诗人渴望回到果园，果园才是她灵魂的故乡、心灵的栖居地：“我只有在树上／才能抵达真正的秋天／我的诗歌只有在树上，才可能是植物／而不是
植物标本。”再写果园诗，当年的那颗青涩稚幼的“柠檬”已经黄了，“它就这样黄了，黄中带绿／恬淡，安静”，“它娓娓道来的黄，绵绵持久的黄／拥有自己的审美和语言”（《柠檬黄了》）。“恬淡，安静”是
傅天琳此时心境的真实写照，她把“一切喧嚣挡在门外／衣着简洁，不懂环佩叮当／思想的翼悄悄振动”。诗人自己也说柠檬很能代表她的性格和气质。
诗人虽已花甲之年，“果园”辑也多恬淡、宁静，但依然不乏生命的活力和“不已”的“壮心”。“从来没有挺拔过／从来没有折断过／当天空聚集暴怒的钢铁云团／它的反抗不是掷还闪电，而是／绝不屈服地／把一切遭遇化为果实”。这是一个经历过坎坷挫折依然坚韧的生命，是在苦难面前仍不放弃未来和希望的生命。“飘在空中的落叶”最后的生命姿态是“从容，镇定，优雅”。“这双空空荡荡的手／不干活就会生病的手／被休闲、旅游排斥在外的手／即将被考古的手！”手的主人终生在果园辛劳，她一生勤劳，不甘于闲适的生活，不愿意在悠闲的日子里慢慢地被其他人忘记，所以即使年过半百，这双伤痕累累的手仍要“紧紧抓住根里的阳光”。把一生奉献给果园的人，果园也回馈着他们，果园里的八十岁生日，在诗人笔下成为一幅“新生”之画，“风吹过历史成为花朵／生命正从一片新叶返回”。即使最后死亡，“芬芳的尸骨上升为虹／我手心里的石头也将重新萌芽”。诗人对于生活有着高度的敏锐力，她能从细微的事物中见出一个大的世界，这个世界里充盈着她对生活的体悟和个人生命的言说。
傅天琳的诗人天赋在小事件中充分地表现出来。黄了的柠檬、寄望远方的信件、老姐妹的手、果园中的水滴……诗人虽从小处着眼，却让读者读来有种“一花一世界”的感受。
读傅天琳关于母爱的诗，不同的“母爱”能带给读者不同的细腻感受。她的《夏夏把生命给夏天带来了》能轻易地让读者想到自己和母亲或者自己和孩子有关的成长经历。《星期天山就长高了》是一种隔代的血缘之爱，成为外婆的诗人从“妹妹”的童心世界里发现了看世界的另一个角度，在诗人转述“妹妹”的世界时读者也体会到“外婆”的慈爱。而在《柠檬叶子》中，受到特殊大环境的激发，诗人从对小家的爱走向了大爱。第一辑“我为什么不哭”的七首诗其中有五首是写给地震中的孩子和母亲。诗句依然干净、澄澈，可读来却字字带泪。
5·12汶川地震是国难，每一个经历过2008年的中国人都无法忘记。在那样一个黑暗的日子里，
傅天琳以她女性的温柔和母爱的天性再次淋湿了读者的记忆。“我唯一的母亲，那么多母亲被掩埋／我唯一的孩子，那么多孩子被掩埋／我唯一的兄弟，那么多兄弟被掩埋”，这样的灾难，让悲痛变宽，让爱也变宽，“我得加紧刨啊／偶尔打个小盹／我也在用梦的爪子来刨／用大把大把的眼泪来刨”，在这些化悲痛为力量的诗句中，读者和现实再一次贴近。
中国作家协会会员、原西南师范大学新诗研究所教授
刘扬烈评价
傅天琳的诗集《柠檬叶子》：“其突出特点是全显出一个‘新’字，新的内容、新的形式、新的感觉、新的呈色、新的成就。《柠檬叶子》的‘新’，犹如大浪淘沙，海底捞珠，想得深、发掘深，故而有深意、有新意，也引人深思。傅天琳悟性敏锐、深沉，她感悟生活，感悟真理，感悟人生。她的诗淳如佳酿
提纯，质地升华，显示出真正的诗质、诗真。”