韩国自由先进党成立于2008年2月，由支持大国家党前党首李会昌的议员组成，李会昌担任党首。

自由先进党的成立源于李会昌对大国家党内部的不满。他在2007年总统竞选期间因感到自己在党内受到排挤而决定独立参选。2008年2月1日，自由先进党在奖忠体育馆举行了中央党成立仪式，标志着这一新的政治力量的诞生。在此之前，自由先进党已经在多个地方举行了市道党成立仪式。

自由先进党最初被称为“忠清党”，因为其大多数地区议员集中于忠清道。尽管李会昌希望将其发展成全国性的政党，但在实际操作中，他不得不优先处理忠清道的问题，因此“忠清党”这个形象逐渐固定下来。

在2008年国会选举中，自由先进党赢得了18个国会议席，成为国会第三大党。然而，作为非交涉团体，他们曾在一些重要场合被排除在外。为了改变这种状况，自由先进党与创造韩国党组成了联合国会交涉团体，轮流派出代表参与协商。此举受到了政界和媒体的批评，被认为是保守与进步阵营之间的无原则合作。

2012年，随着创始人的离场，自由先进党更名为“先进统一党”。同年10月25日，先进统一党宣布并入新国家党，这是两个保守派政党的一次合并。这次合并被认为有利于朴槿惠在随后的总统选举中获得来自忠清道的支持。合并后，新国家党的议席数量增加至153个。

自由先进党在韩国忠清道与大田广域市拥有广泛的支持基础。韩国舆论普遍认为，自由先进党和新国家党的合并有助于朴槿惠在2012年总统选举中获得更多选票。