结焦时间是焦炭生产过程中的一项重要参数，分为设计结焦时间和实际结焦时间。实际结焦时间通常远高于设计结焦时间。焦炭产量随市场需求波动，而结焦时间则受到荒煤气产量的影响。延长结焦时间会导致焦炉煤气产量的大幅下降。

焦炭的冷、热强度除了与配合煤质量相关外，还受到炼焦期间温度制度的影响。燃烧室火道温度和结焦时间都是影响焦炭强度的重要参数。在正常的操作条件下，这两个参数呈现反向变化的关系。当燃烧室火道温度保持恒定时，焖炉能够显著提升焦炭的冷、热强度以及其他关键指标。此外，延长结焦时间还会改变焦炭的微观结构，使得其各向同性结构减少，粗粒和细粒镶嵌结构增多，孔径缩小，孔壁变厚，从而提高焦炭的热强度。

在遇到自然灾害或其他客观困难时，如煤源不足、焦炭销售不佳等情况，为了维持生产，常采用延长结焦时间的方法来降低生产能力。在这种状态下，焦炉仍然能维持低负荷的生产，平均温度保持在约1200℃，以确保炉头砖的温度稳定。对于大型焦炉来说，当结焦时间不超过100小时时，利用自身产生的煤气供热是可以实现自给自足的。但如果需要外部供热，则结焦时间的延长幅度将不再受限。

最长结焦时间指的是焦炉所能达到的最大结焦时间。若使用外部供热，则结焦时间的延长幅度理论上没有限制。然而，考虑到安全性，建议生产能力不应低于设计能力的一定比例。具体而言，大型焦炉的最长结焦时间约为100小时，中型焦炉为80小时，小型焦炉为70小时。

延长结焦时间会直接影响炼焦参数。随着结焦时间的增加，即使热量输入率保持恒定，焦饼中心温度也会升高。同时，推焦操作所需的平均推力也随之增加。研究表明，当结焦时间达到22.25小时时，所需推力明显增大，这可能与试验所用煤炭的细度有关。

延长结焦时间并不会显著改变焦炭的化学成分，而是显著提升了焦炭的冷、热强度。通过对焦炭粒度的分析发现，随着结焦时间的增加，大颗粒焦炭的比例有所上升，且平均粒度也相应增加。然而，当结焦时间超过20小时15分钟时，这一趋势开始逆转。此外，焦炭的抗碎强度（M）和耐磨强度（M）都有所增强，但并非呈直线增长，而在某个特定的结焦时间之后逐渐减弱。

焦炭的热强度对于高炉的操作至关重要。研究显示，随着结焦时间的延长，焦炭的反应性和反应后强度均有提高。然而，当结焦时间超过20小时后，这些指标反而出现下降，这可能是由于焦炭的多孔透气结构发生变化所致。