喜欢潮湿环境，通常居住于水边与树木林立的各种环境，有时也会在城市近郊出没。是爬树高手，一旦遇到危险，会绕着树干呈螺旋状快速攀上树顶，以鱼、爬虫、
蜗牛、小型
哺乳纲、腐肉、其他动物的卵或
青蛙为食，甚至会
捕食同种的幼蜥。本种
巨蜥属有领域性行为，在发情的时候
雄性巨蜥会为了争夺与同一只雌巨蜥的交配权而大打出手。
在饲育这种巨蜥时，需要规划很大的空间，最建议的是户外放养的方式。食材方面可喂以肉类、
小白鼠、蛙类等等，也可以尝试喂食成猫罐头，一般来说，本种饲养上很容易，如果没生病很适合长期饲养，也可以生活的相当好，甚至可在人工环境下进行繁殖。卵生，通常在春季或夏季在白蚁巢中产卵，每次产约4～14枚卵，孵化期约45～60天左右。
这是澳洲第二大的
巨蜥属，仅次于澳洲的
眼斑巨蜥(Varanusgiganteus)。个体间的体色差异非常大，通常背部呈现一种蓝色感觉的暗褐色，且覆有亮色的鳞片而形成斑点般的模样。此外因为分布区域的不同，也有在身体、尾部与四肢上布有黑色或黄色带纹的个体(被称为Bell'sFace)。鼻孔圆形，眼部至鼻孔间的距离约为鼻孔至吻端的两倍。尾巴长而侧扁，尾巴上部边缘有鳞嵴化情形，体长最大可超过2公尺，不过平均在150～170公分左右。