变流技术是一种电力变换的技术，相对于电力电子器件制造技术而言，是一种电力电子器件的应用技术，它的理论基础是电路理论。变流技术是伴随着半导体器件的发展而发展出来的一种交叉新技术。半导体器件制造技术中已经先后经历了以晶闸管为代表的分立器件，以可关断晶闸管（GTO）、巨型晶体管（GTR）、功率MOSFET、绝缘栅双极晶体管（IGBT）为代表的功率集成器件（PID），以智能化功率集成电路（SPIC）、高压功率集成电路（HVIC）为代表的功率集成电路（PIC）等三个发展时期。变流技术发展到今天，其应用范围大致分为5个方面。

用电力电子器件构成各种电力变换的电路，对电路进行控制，以及用这些技术构成更为复杂的电力电子装置和系统．通常所说的“变流”是指：交流电变直流电，直流电变交流电，直流电变直流电和交流电变交流电。

例如，我们常见的充电器，就使用了交流电变直流电的变流技术。

在器件结构上，从分立器件，发展到由分立器件组合成功率变换电路的初级模块，继而将功率变换电路与触发控制电路、缓冲电路、检测电路等组合在一起的复杂模块。功率集成器件从单一器件发展到模块的速度更为迅速，今天已经开发出具有智能化功能的模块（IPM）。

在器件的控制模式上，从电流型控制模式发展到电压型控制模式，不仅大大降低了门极（栅极）的控制功率，而且大大提高了器件导通与关断的转换速度，从而使器件的工作频率由工频→中频→高频不断提高。

变流技术发展到今天，其应用范围大致分为5个方面。

（1）整流：实现AC/DC变换；

（2）逆变：实现DC/AC变换；

（3）变频：实现AC/AC(AC/DC/AC)变换；

（4）斩波：实现DC/DC(AC/DC/DC)变换；

（5）静止式固态断路器：实现无触点的开关、断路器的功能，控制电能的通断。