瓦坯(nbaked tile)中国西周初期(公元前1000年)即已产生，使用
砂岩和
石灰岩混合制瓦，12世纪才普遍使用黏
板岩。广泛运用于中国古建筑。由于其良好的防水性能和简单的制作工艺，直到现代才逐渐的被取代。
从现已发掘的资料及实物来看，瓦在中国西周初期(公元前1000年)即已产生，并于公元588年与佛教同时由
百济传入
日本。。
早在公元前640年在希腊奥林匹亚兴建的
赫拉神庙，是有屋瓦的西方建筑物中最古老的，瓦用黏土烧成。烧瓦技术很快传遍欧亚。
隔热，防止白天的
太阳幅射热直接传至屋内。当瓦片交叠铺设于尖斜式屋顶时，可产生一个用于隔热的空气间距。