效价强度(potency)用于作用性质相同的药物之间的等效计量的比较，是指能引起等效反应(一般采用50%效应量)的相对浓度或剂量。

效价强度(potency)的值越小则强度越大，即用药量越大者效价强度越小。反映药物与受体亲和力。

药物的最大效能与效价强度含义完全不同，两者并不平行。

例如利尿药以每日排钠量为效应指标进行比较，氢氯噻的有效剂量为25mg，环戊噻嗪为0.25mg。后者的效价强度是前者的100倍而二者效能相同。在临床选择药物及确定剂量必须区别效能和效价强度，不区分只讲某要比另一药强，容易被误解，尤其在新药评价中要注意。

效能和效价强度反应药物的不同性质，二者具有不同的临床意义。常用于评价同类药物中不同品种的作用特点。

效价强度是指产生一定效应所需要的药物剂量大小，剂量愈小表示效价强度愈大。相同剂量下A药比B药强，但两者能达到的最大效应(即效能)可能相似。例如。强的松的抗炎药作用比氢化可的松强4倍，故前者5mg的剂量与后者20mg是等效量。显然，效价强度对决定药物的剂量是重要的。效能又称内在活性，是指该药物最大效应的水平高低。A药能产生某种治疗作用，而B药无论用多大剂量却无此作用。例如，吗啡同阿斯匹林相比，前者能止剧痛，而后者只能用干中等度的疼痛，故吗啡的镇痛效能高于阿司匹林。就临床而言，药物效能高比效价强度大更有价值。