《曾在天涯》是阎真创作的一部爱情小说，海外版名为《白雪红尘》。这部小说为北美留学生活题材的创作带来了新的气息，也为历史留下了真相。小说不再以浪漫的异域传奇为精神重心，而是强烈地凸现了对文化品位的追求。小说对爱情心理的表现达到了相当高的水平，男女主人公的心理活动表现得丝丝入扣，作者在一个长篇中实现了张爱玲式的心灵细腻性。

在遥远的北美异国，高力伟走过了一段难忘的人生旅程，灵魂的漂泊比躯体的漂泊更令他刻骨铭心。阎真以他特有的细腻文笔，逼真地描写了一代留学生的内心痛苦和窘挞处境。无论读者有没有那样的经历，《曾在天涯》的故事都会使你感到震撼，或许还能从中看到自己的影子。

阎真，1957年9月生，湖南长沙人。1984年毕业于北京大学中国语言文学系，1988年获湖南师范大学文学硕士学位。现为中南大学文学与新闻传播学院教授，湖南省作家协会副主席，中国作家协会会员。著有长篇小说《沧浪之水》、理论著作《百年文学与后现代主义》和数十篇文艺理论学术论文以及随笔《精神的重叠》《无人见证的牺牲》等。他的长篇小说《沧浪之水》以深刻的思想内涵和细致的艺术风格深受广大读者的喜爱。

阎真在《曾在天涯》中表达了自己对祖国和母土文化的深厚依恋，这种情感促使他放弃绿卡回国。他坚信只有生活在中国文化背景中，才能获得真正的快乐、自信和自尊。这种文化生存的体验，让他深刻理解了文化差异对个人自尊和自信的毁灭性打击。

在异国无眠的夜晚，阎真深刻体会到对祖国的依恋，这种情感促使他放弃绿卡回国。他认为只有在中国文化背景中，才能获得真正的快乐、自信和自尊。尽管加拿大的生活条件优越，但他认为这种条件并不一定适合每一个人，尤其是他自己。

阎真在《曾在天涯》中描述了文化差异对个人生存状态的影响。他指出，文化背景的差异决定了个人在社会中的边缘状态，这种状态很难改变。尽管华人在海外的数量众多，但难以形成政治势力，处于各自谋生的状态。

阎真在《曾在天涯》中通过主人公高力伟的经历，表达了自己对放弃绿卡回国的坚定信念。他认为，尽管在海外的生活条件优越，但这种条件并不一定适合每一个人，尤其是他自己。他坚信只有在中国文化背景中，才能获得真正的快乐、自信和自尊。

小说中描写了高力伟与林思文为了家庭生活主导权的争吵，林思文显示出女人的能干与固执，处处要为高力伟的前途与生计作出安排。高力伟则在家庭琐事上坚持自己的主张，这实际上是对家庭中文化优越感的抗争。

中原地区的本土文化传统是植根于宗法家族制度的，夫唱妇随，夫为妻纲，这是典型的儒家文化观念。高力伟对男子汉人格的坚守，也是对自己本土文化的坚守的一种表现形式。