吉首市光明小学自1939年成立以来，经历了多次名称变更。最初称为
吉首市第二小学，后在文化大革命期间更名为光明小学和
吉首市第二中学。随着
改革开放的到来，学校一度被称为吉首市第四小学。1988年，学校更名为吉首乡中心完小，直至2008年正式命名为光明小学。
光明小学中心校区占地约3.7万平方米，建筑面积约为1.6万平方米。学校设有29个教学班级，容纳了1658名学生，其中包括83.5%的少数民族学生。教职工队伍共75人，其中本科毕业生4人，专科毕业生52人。学校拥有多位省级优秀骨干教师、州级优秀教师以及市级“十佳”教师和优秀教师。此外，还有多名市级优秀班主任。学校的建筑和设备得到了显著改善，新建的教学楼和综合楼成为了社区的一道靓丽风景线。学生宿舍和教师宿舍相邻，内部装饰各异，营造出温馨的文化氛围。校园内的树木葱茏，环境优美，布局合理，分为教学区、生活区和运动区。
学校图书馆藏书超过4万册，提供了丰富的教育资源。阅览室是师生们获取知识的重要场所。实验室配备了齐全的实验设备和
多媒体资源，为教学提供有力支持。
吉首市光明小学获得了众多荣誉，包括1998年的“
美国国家仪器装备合格学校”称号。学校还被评为“五五四”工程先进单位、“普九”工作先进单位、“扫盲”工作的“
中华扫盲奖”，并在多个领域如学校支部、实验教学、勤工俭学、工会工作、支部工作、幼教工作、体育工作中屡获殊荣。2007年，
湘西土家族苗族自治州教育局授予学校“
学习型学校”的荣誉称号。