盐田刚三（1915年9月9日—1994年7月17日），日本合气道大师，吉祥馆合气道流派创始人，武术家、作家。他是合气道创始人植芝盛平最资深的学生之一，拥有合气道十段的段位。他于1994年7月17日在东京病逝，享年78岁。

1915年，盐田刚三出生于东京新宿。他的父亲是一位杰出的儿科专家和医学研究者，酷爱武术，曾经在东京建立过一个道场，叫做养神馆。他的父亲邀请了许多武术家到道场来表演、指导，没多久，年幼的盐田刚三被当时新生的柔道的刚猛深深吸引住了。他开始热衷于练习柔道。他天生就有练武的天赋，进步很快，不久就获得了三段，他才十三、四岁时，就很喜欢和他的员警柔道老师比试柔道，以此来促进自身的水平。

17岁，他的父亲带他到一个叫做皇武馆的道场，去看植芝盛平上课。当时，想进入植芝盛平的道场学习是很难的，有严格限制，必须有一位正直的人作担保，并且道场气氛很严肃，很讲规矩。

那是他第一次去那里参观，当看到植芝盛平把对手很轻易的抛来抛去，似乎一点也不费劲，盐田肯定那是在骗人。植芝盛平请他亲自来试试柔道技术是否有用。当他刚刚开始进攻，他就发觉自己已经飞了起来，接着重重的摔落在地上，而且还不明白是怎么回事儿。但他马上明白了，他看到的是真的，并不是在骗人。

就在第二天，1932年5月24日，他加入皇武馆，以植芝盛平的入室弟子的身份，开始了他合气道的一生。他在那里练武一直到1941年，从大学毕业，然后结了婚。二战时期，在一个后勤部工作，1946年回到了日本。在岩间，植芝盛平的乡间居所待了一段时间，复习了一下有些荒疏的武术。回到东京以后，在日本钢管钢铁公司工作。由于在这个公司工作，后来，1952年，被邀请向这里的职工教授合气道。

1954年，在禁止日本习武的禁令解除以后，日本举行了战后第一次合气道表演大会。盐田参加了这个大会，并且在一万五千多名观众面前表演，获得了第一名。

他的出色表演同时吸引了到那里去参加大会的一些成功企业家，他们建议他自己建立一个道场。在这种情况下，合气道养神馆在代代木公园成立了，之所以叫做养神馆，是为了纪念他的父亲。

由于盐田刚三早些时候练习柔道的关系，他和很多员警的柔道教练都保持着联系。50年代，他在日本各地，向当地的员警部队表演合气道。渐渐的,吸引了越来越多的员警来训练，最兴旺的时候，就是为东京女子员警部队的义务训练，以及特种员警部队的精英，每年到养神馆合气道本部道场，学习如何作合气道指导。1990年，盐田又组织了一个年度活动，这一次是让全世界所有的养神馆合气道练习者，参加成为指导老师的训练活动。盐田刚三对于合气道的成就在1961年被确认了，他的老师植芝盛平授予他九段段位，以嘉奖他为在大众中普及日本武术尤其是对合气道的普及做出的贡献。1984年，国际武术联盟又授予他国际武术联盟的合气道十段，同时授予他“名人”的头衔

日本和英国的皇室成员都去看过他的精彩表演，1962年罗伯特。约翰·肯尼迪也去看过他的表演。1990年，成立了国际养神馆合气道联盟，以促进合气道的进一步发展。

《合气道练习法》

《合气道基本技术集》

《养神馆合气道技术全集》（DVD）

《动态合气道》（1968年，1977年以平装形式出版）

《全面合气道：大师课程》（1997年，与人合著，死后出版）

《合气道修行：对抗中的和谐》（2002年，死后出版）

盐田刚三的合气道技艺和哲学思考对世界各地的合气道发展产生了深远影响。他的吉祥馆合气道流派在日本各地、美洲、欧洲、澳大利亚、新西兰以及东南亚广泛传播。他被著名的黑带杂志誉为“合气道的小巨人”，吸引了众多各行各业的人士学习合气道。日本和英国的皇室成员、罗伯特·甘乃迪等名人都曾观看过他的表演。

养神馆合气道是较为刚硬的合气道流派，技术带有植芝盛平早期色彩，灵活脆快，连摔带打，技法硬朗，注重战斗力和自卫法。养神馆合气道完整再现了战前盐田先生在皇武馆学习的合气武道。盐田刚三还曾在东京警察厅教授合气道，日本各地警察采用的合气道的大部分是养神会的。养神馆与本部合气会一直保持着良好的关系，尽管两个组织对合气道有着不同的理解，但两个团体在保持着友好的联系的同时独立发展。