在清代乾隆《淮安府志》和光绪《安东县志》都提到潮河镇：“潮河镇，在治东北地区一百二十里”。清代《淮关统志》说潮河镇“通里河入海”。

在清代乾隆年间，小黄河东面有一大镇，名叫潮河镇，是清代涟水县（现为涟水）县十一大镇之一。乾隆《淮安府志》和光绪《安东县志》都说：“潮河镇，在治东北一百二十里”。清代《淮关统志》说潮河镇“通里河入海”。古代南潮白河就在境内，黄河的决堤泛滥，把南潮河堵塞死了，南边的太平河通过引洋河、小南河在安海交界入（北）潮河（现叫灌河）。草子港（现叫草港）、六港、四港、三港分布在引洋河两岸。民国初期，潮河镇降为乡，并逐渐消失。又产生出南河、老舍两座民国区公所。