保德州是行政区域名字，于宋景德四年（1007）正式设立，隶属山西河东道。

元朝至元三年（1266）河曲县、芭州合并入保德州，保德隶属太原路。明朝初期设置保德州，明洪武七年（1374）改为保德县，洪武九年（1376）又恢复保德州，管辖河曲县，洪武十四年（1381）河曲县分出，隶属于太原府。明正德年间外敌侵扰边疆，保德州隶属山西冀宁道。清代时隶属太原市。雍正二年（1724）保德升为直隶州，管辖河曲、兴县。雍正八年（1730）兴县仍归太原管辖，保德州仍下辖河曲县。民国元年（1912）改保德州为保德县，直属山西省。