利
希慎兴业(Lee Hysan,1879年-1928年4月30日),原名利应,名延羡,字希慎,
新会区人,是香港著名的“利希慎家族”创始人,被称为港澳的“公烟(
罂粟)大王”。
利希慎生于美国夏成夷。早期他在美国接受教育、17岁随父回港,在皇仁书院就读,毕业后曾执教母校;后入
汇丰银行当职员;又去马来亚当报馆翻译,还开过锯木厂、再任职于
仰光的双德丰船务公司,奉派为驻香港经理。后在父亲资助下、开办南亨船务公司。父亲死后,他继承父业,除积极发展鸦片烟业务外,又涉足地产投资和
航运,多元化投资为其家族创下巨大财富。1923年他以380万元向
怡和集团购入
铜锣湾的鹅头山,这块物业奠下了
利氏家族“地产王国”的基础。同年,他将
希慎兴业置业注册为
地产公司。1928年4月30日,利希慎被暗杀丧生。
利希慎1879年生于美国夏成夷。早期他在美国接受教育、17岁随父回港,在皇仁书院就读,毕业后曾执教母校;后入
汇丰银行当职员;又去马来亚当报馆翻译,还开过锯木厂、再任职于
仰光的双德丰船务公司,奉派为驻
香港特别行政区经理。后在父亲资助下、开办南亨船务公司。
20世纪初,利希慎与一批具有实力的华商合作组成一家专营
罂粟贸易的公司——裕兴公司,经营鸦片生意。裕兴公司成功取得港英政府的专利牌照,利氏也踏入了操赢计奇但却属于“偏门”生意的事业,此举不但左右了利希慎一脉日后的前进轨迹,亦决定其命运与盛衰,影响深远。
父亲死后,利希慎继承父业、除积极发展鸦片烟业务外又涉足地产投资和
航运、多元化投资为其家族创下巨大财富。1923年他以380万元向
怡和集团购入
铜锣湾的鹅头山,这块物业奠下了
利氏家族“地产王国”的基础。同年,他将
希慎兴业置业注册为
地产公司。1924年1月17日,
苏格兰的乡绅将铜锣湾土地售予利希慎置业有限公司,这是利希慎的事业高峰之一。 之后,他又在鹅头山附近增购数幅土地、令他拥有土地扩展到15亩,后在山上兴建利园游乐场。在20世纪初的
香港特别行政区,利希慎成了最富有的
罂粟商与地产商。
利希慎妻妾子女众多,他十分重视子女的教育,父亲利良突是位鸦片商。除了自少便为子女们寻找著名学校,让他们接受良好教育,还请了家庭教师,传授不同知识。其中又以教授国学,重视中文基础与传统价值等值得重视。利希慎曾送子女到
康有为弟子
陈子褒在澳门所办的学校中学习。当子女年纪更长,利希慎将他们送到国内外名校学习,其中最为突出的,是在20世纪20年代初将
利铭泽、
利孝和、利舜华、利舜英两子两女送到
英国,前两人分别进入
牛津大学的工程学院和法律学院,两女则在英国念
高中,预备升读大学。另一儿子
利荣森被送到
燕京大学,入读文学院。同样年纪较长的儿子利铭洽,则留在
香港特别行政区,相信是进入了皇仁书院 (利希慎曾任皇仁书院旧生会会长,利铭泽亦曾在该校就读,后留学英国)。其他子女如利荣杰、利荣康、
利荣达、利舜贤、利舜琴、利舜豪、利舜仪和利舜娥 (利希慎被刺三个月后才出生) 等,则因当时年纪尚幼而留港完成小学及初中教育。
中华民国成立后,生意受到影响,股东间对
罂粟市场前景的看法也出现分歧。利希慎则因看好后市,决定人弃我取,趁鸦片价格大跌之时以另一公司的名义入货,此举虽令他获利丰厚,但却留下被其他股东质疑的口实,随后更演变成与股东间的纷争,在1914年甚至闹上法庭。长达4年的官司纠纷令利希慎花了不少精神与财力,但最后的胜诉却又令他有了继续上路发展的资本。
1927年至1928年,利希慎又卷入另一场同样轰动社会的官司,这次的诉讼一方更是
澳门特别行政区政府的官员,连澳门总督和夫人亦牵涉其中。对于这场官司,利希慎同样表现得无所畏惧,据理力争,像上次一样虽然面对巨大压力,但最终于1928年4月的裁决中获胜,写下香港历史上两次卷入巨大官司,但两次均大获全胜的纪录。