中国古史上的
夏商周时代，一直到
春秋战国之交为止，在物质文化上都以
青铜礼乐器与兵器为显著的特征，在中国历史上又称为
青铜时代。本书所收的十三篇论文，从各种不同的角度看中国青铜时代的文化与社会，企求阐发这个时代文化与社会各个方面之间的有机的联系与其发展变化的因果关系，并且从这种观点上试求说明青铜器的重要性，解释为什么青铜器能够作为一个古史时代的代表。
近三十年，畏沙、
常德市、
江陵县、
大冶市、
鄂城区、
信阳市、辉繇、骞繇、
武进区、
江都区、舆、昭化、巴繇等地，出土了极其丰富而完整的戟圆木器。但迄今海内外尚无学者连用现代细木工工艺学的知融，来研究这批学世罕见的科学资料。二十余年前，作者即开始依林学院细木工课程的要求，系杭学习有理论舆技术；并有计划地在北京及主要发掘地点，群细考察适些繁富艳偷的木裂品。经畏期的探究，发现戟国匠师们所探用的榫接合方法已多逵敷十檀。学凡现代纟田木工所掌握的主要榫结构，包括其理论舆实践，于二千多年前的戟国时代乎都已被发明与应用。这是中圆及世界工艺技术史上一项发见，本书是全世界第一本探讨这问题的专着，封技术史、工艺史、
考古学、上古史都有重要的贡献。
《中国青铜时代》讲述所谓青铜时代，在中国即指上古的
夏商周三代。以
青铜冠名，可见青铜器是贯穿三代文化的核心内容。从青铜器的产生到大量制造与使用，再到逐渐消失，构成了世界范围内独树一帜的
青铜时代。它为研究者提供了丰富的视角，不仅是技术史角度的研究，从政治、经济到战争、祭祀，从礼仪、艺术到巫术、饮食…作者试图以各个侧面的探究还原一个立体的时代模型。
台湾大学考古人类学系及
哈佛大学人类学系研究生院毕业，著有专书十余种，论文百余篇，其中由北京
生活·读书·新知三联书店出版的有《中国青铜时代》、《中国青铜时代》（二集）。历年选任为“台湾中央研究院”、美国科学院及
美国艺术与科学院院士，现任美国哈佛大学人类学系教授及“台湾中央研究院”副院长。