遥感技术起源于20世纪60年代，是一种非接触式的远程探测技术。自20世纪80年代以来，遥感技术迅速发展并在多个领域得到广泛应用。未来，遥感技术在中国国民经济发展中预计将扮演更为关键的角色。

遥感技术的基础是电磁波的传播。电磁波按照波长可分为多种类型，包括γ射线、X射线、紫外线、可见光、红外线、微波和无线电。遥感探测主要使用的是紫外线、可见光、红外线和微波波段的电磁波。太阳作为电磁辐射源，其光线经过大气层时会发生吸收和散射，导致能量衰减。然而，特定波长的光线能够相对不受阻碍地穿过大气层，这些波段被称为大气窗口。地球上的物体都会反射、吸收、透射和辐射电磁波，且不同物质对不同波长的光线有不同的反射率，这一特性构成了物体的反射光谱。

遥感系统由四个基本组成部分构成：信息源、信息获取、信息处理和信息应用。信息源指待探测的目标物，所有目标物都有独特的电磁波特性。信息获取涉及使用遥感平台和传感器来接收和记录目标物的电磁波特性。遥感平台包括气球、飞机和人造卫星等，而传感器则有照相机、扫描仪和成像雷达等多种类型。信息处理阶段，通过光学仪器和计算机设备对获得的遥感信息进行校正、分析和解译，以便提取有用信息。信息应用则是将遥感信息应用于各个行业，如军事、资源勘探、环境保护等。

遥感技术可以根据不同的标准进行分类。按搭载传感器的平台可分为地面遥感、航空遥感和航天遥感。按工作方式可分为主动式遥感和被动式遥感。按工作波段可分为紫外遥感、可见光遥感、红外遥感、微波遥感和多光谱遥感。

遥感技术的特点包括探测范围广、数据采集速度快，能够动态反映地面事物的变化，以及获取的数据具有综合性。

海洋声学遥感技术是探测海洋的有效手段之一，可用于探测海底地形、观察海洋动力现象、进行海底地层剖面探测，以及为潜水器提供导航等信息。

卫星遥感技术的进步使得从太空观测大规模海洋现象成为可能。多个国家已经发射了专门的海洋卫星，为中国海洋遥感技术的发展提供了支持平台。

中国的海洋遥感技术起步于20世纪70年代，最初依赖国外卫星资料进行研究。中国也在积极研发自己的卫星遥感技术，1990年发射的“风云－1乙”卫星配备了专用于海洋遥感的波段。