威廉·博罗斯(1914─1997.8.3)，是“垮掉的一代”中最为年长的作家。在圣路易斯时，博罗斯与大卫·卡默尔相遇，由于两人都具有 同性恋 倾向，因此关系十分密切。

威廉·伯罗斯1914年出生于一个上层家庭。从哈弗毕业后，他尝试起各种各样的生活方式，反正家里能供得他起。在纽约，他结识了后来被成为“垮掉的一代”的一批人，他极大地影响了克鲁亚克和金斯堡。他的成名作是《裸体午餐》。

他还与柯特·科本（看看涅磐的歌词？）合出过一张唱片，“The Priest They Called Him”，伯罗斯念词，科本电吉他伴奏。

在注视其好友艾伦·金斯伯格前去和杰克·凯鲁亚克相会的4个月之后，同年8月3 日威廉·伯罗斯笑了笑说了声：“等等我。”威廉·伯罗斯的去世代表了“垮掉的一代”的告终。在“垮掉的一代”的三个核心人物当中，威廉·伯罗斯最长寿，他活了83岁；杰克·凯鲁亚克死得最早，他于1969年去世，年仅47岁；艾伦·金斯堡活了70岁。威廉·伯罗斯出生富有，他的母亲是南北战争时期著名将军罗伯特 ·李的直系后裔，他的祖父发明了一种以自己名字命名的计算器。家庭的富有使威廉·伯罗斯在美国经济衰退时期仍能进入哈佛大学学习且衣食无忧。40年代他寓居纽约一个举世闻名的狼藉所在——格林尼治村，并与艾伦·金斯伯格和杰克·凯鲁亚克相识。青年时期的威廉·伯罗斯生活极为糜乱，他吸毒、酗酒并非法携带枪支。 1951年，他在一次和朋友们酒醉之后开枪误杀了自己的妻子，为此他进了牢房。无节制的生活使威廉·伯罗斯的身体状况极为恶劣。1951年他患了尿毒症，1952年患肝炎，1954年他又患了黄疸病和风湿性关节炎，另外他的肝炎经常发作同时还有因戒毒引发的周期性恶心。威廉·伯罗斯在这种身体状况下能如此长命实在是令人惊叹。70年代威廉·伯罗斯在杰克·凯鲁亚克死后戒了毒，稍后他开始迷恋绘画和书法，他在晚年竟能以卖画为生。1991年，威廉·伯罗斯出版了最后一本书——《幽灵的机会》。去世前，威廉·伯罗斯正在整理、编辑自己的文集，已出版发行。