苏菲奖是由挪威作家乔斯坦及其妻子Siri Dannevig创立的一项国际性环境与发展奖项。该奖项自成立以来，每年颁发，旨在表彰在全球范围内为人类发展和环境保护做出突出贡献的个人或组织。

苏菲奖成立于，由挪威作家乔斯坦·贾德Jostein Gaarder（《苏菲的世界》作者）和他的妻子Siri Dannevig建立，旨在奖励为人类发展和环境保护作出积极贡献的个人或组织。中国环保人士廖晓义女士2000年曾获得此奖项。

- 1998年，环境权利运动(ERA,与Friends of the Farth International)尼日利亚因其在调查中国石油天然气集团有限公司对环境造成的危害过程中发挥的主导作用而获奖。ERA在尼日尔河三角洲进行了调查，展示了人类权利如何与环境和民主的保护紧密相关，并促使跨国公司和政府采取负责任的行动，制止对人类和环境的暴力行为。

- 1999年，Hermar Daly(USA)和Thomas Kocberny(Kerak,India)因他们对全球化带来的负面影响的关注以及提出的解决方案而获奖。他们表明当前的经济政策导致贫困和土壤退化，并各自提出了有助于改变现状的建设性方法。

- 2000年，Sheri Liao(China)因其作为环境记者和活动家的身份，以及她在1996年3月创建的非政府组织北京全球村(GVB)而获奖。Liao通过媒体和公共演讲，以及其他活动，如信息技术(IT)和筹款，动员了数百万人参与到环保事业中。

- 2001年ATTAC，一个致力于促进市民金融交易税的组织，因其在全球范围内发起了一场先进运动，质疑不受约束的经济增长并寻求公正和平等而获奖。ATTAC花了两年时间动员世界各地的人民团结一致。

廖晓义最初是一名哲学工作者，但在社科院时，她被环保事件所触动，随后成为一名环保志愿者。她的兴趣从最初的怀疑转变为坚定的信念，认为人类有足够的生存能力和解决问题的能力，包括生态问题。她开始撰写有关工业化环境成本的研究论文，并尝试通过电视纪录片的形式传播环保知识。她的作品《憾人的回声》激发了许多观众的兴趣。此后，她决定专注于制作环保电视节目，并最终成为了独立制片人。

廖晓义在美国的经历让她认识到民间组织在环保领域的独特作用。她发现，尽管美国的环境状况一度比中国更为严峻，但由于民间组织的积极参与，环境得到了显著改善。这些组织不仅监督执法，还提供了政策建议和大众教育。相比之下，中原地区的民间组织数量较少，缺乏类似的影响力。廖晓义回国后成立了地球村，这是一个独立的非营利组织，致力于环保教育和社区活动。

廖晓义指出，民间组织在政策建议方面具有重要作用。它们能够提供基层信息，协助政府制定和实施环保政策。在美国，民间组织与政府之间的互动促进了总统可持续发展委员会的运作。然而，在中国，政策建议的角色尚未充分发挥。廖晓义希望未来的环保组织能够填补这一空白。

廖晓义决定回国的主要原因是受到了一系列刺激。她在美国拍摄纪录片时，发现几乎没有中国人的身影，这让她感到震惊。她决定参加1995年的联合国第四次世界妇女大会，并在此基础上成立了地球村。地球村的成立经历了重重困难，但最终得以注册。廖晓义希望通过地球村的工作，让更多人了解到民间组织的重要性和环保的必要性。

廖晓义认为，西方文化在环保方面存在缺陷，尤其是在生活方式方面。她指出，美国是全球温室气体排放的最大贡献者，而这种生活方式的改变对于全球气候变化至关重要。她希望能够借助北京奥运会的机会，向世界展示中国在绿色生活方面的成就，并推动相关政策的实施。

廖晓义提倡通过绿色生活宣言来唤起人们的环保意识。她认为，每个人都可以通过选择绿色生活方式来参与环保，这不仅是个人的责任，也是企业的社会责任和政治家的政治业绩。她呼吁人们从日常生活中的点滴做起，共同守护地球。