曝光包围是一种摄影技术，通过一次拍摄后，以中间曝光值和减少曝光值和增加曝光值的方式，形成3张或者5张不同曝光量的照片。其目的是在这些不同曝光的照片中，能够找到一张比较接近摄影者所需的曝光量照片。这种方法通常适用于单张照片难以达到满意效果的情况，尤其是在拍摄对象通常是静止的物体时。包围曝光也可以用于后期合成制作高动态范围（HDR）照片。通过先按测光值曝光一张，然后在其基础上增加和减少曝光量各曝光一张，若仍无把握，可多变化曝光量多拍几张，可按级差为1/3EV、0.5EV、1EV等来调节曝光量，每张照片的曝光量均不相同，从而从一系列的照片中挑选出一张令人满意的。数码相机上的自动曝光功能，甚至可以让用户把欠曝和过曝的照片合成一幅曝光准确的照片—即使在拍摄时并没有任何一张照片曝光准确。

包围曝光（也称括弧式）方式可以较好地解决这个问题。其做法是先按测光值曝光一张，然后在其基础上增加和减少曝光量各曝光一张，若仍无把握，可多变化曝光量多拍几张，可按级差为1/3EV、0.5EV、1EV等来调节曝光量，每张照片的曝光量均不相同，这样就能从一系列的照片中挑选出一张令人满意的。

自动包围曝光是一种通过对同一对象拍摄曝光量不同的多张照片“包围”在一起，以获得正确曝光照片的方法。这种“自动”方式指照相机会自动连续拍摄2、3或5张曝光量在0.3到2.0EV之间的照片（每张照片曝光量不同）。这种方法特别适用于当摄影师不确定曝光是否正确时，可以使用自动包围曝光功能，以保证曝光的准确度，提高照片质量。在多次拍摄所需的时间考虑下，拍摄对象通常是静止的，但并不总是如此，有些现代相机的高速连拍功能也可以在动态场景下实现包围曝光。