西北乡地处朝天区西南部，东与蒲家乡交界，南与利州区杨家岩街道接壤，西与利州区三堆镇毗邻，北与羊木镇相连，区域面积50.92平方千米。1950年归属于旺苍县河西区，因在河西区的西北部而得名。

清末，关口、龙凤村及车坝、上坝村属广元县则天乡则天保；石鸭村和车坝村属广元县神沙乡西沟保；上坝村四、五、六、七、八、九组属西道龙安府平武县东乡仁里第六甲。

民国六年（1917年），关口、龙凤、车坝等村属广元县河湾场团防局；石鸭村及车坝村属神沙乡西沟保。

民国二十五年（1936年），关口、龙凤及车坝、上坝属广元县河西乡；石鸭村及车坝村部分属羊菜乡。

民国二十六年（1937年），属平武县骑马乡第九堡。

民国二十九年（1940年），今关口、龙凤等村属旺苍县河西乡第十、十一2保；石鸭、车坝村属羊菜乡第十一保；上坝村由平武县骑马乡划归平武县板桥乡。

民国三十二年（1943年），平武县析出青川县，属青川县第四区板桥乡第九保十、十一2甲。

1950年10月，设西北乡，辖杨柳村（第九保）、关口村（第十保）、车坝村（第十一保）。

1953年3月，西北乡划归广元县第六区（羊木区）。

1958年10月，西北、蒲家2乡合并为西北公社。

1961年10月，析置西北蒲家，辖石鸭、关口、车坝、上坝、战斗5大队。

1982年，战斗大队改名龙凤大队。

1984年1月，公社改乡。

2019年12月，撤销西北乡。

2011年末，西北乡辖车坝、上坝、石鸭、龙凤、关口5个村民委员会。乡人民政府驻车坝村。

西北乡地势由东向西倾斜。境内最高点位于木马山，海拔1603米；最低点位于元坝子，海拔560米。

西北乡属亚热带湿润季风气候，其特点是气候温和，四季分明。

响水洞河由羊木镇五星村流入，境内长10.7千米。干沟河曲穿全境，经铁厂河至下西坝流入嘉陵江。

西北乡主要自然灾害有泥石流、旱、涝、低温、霜冻等。2008年5月12日14时28分，汶川8级特大地震发生，距震中300千米的西北乡受到波及。全乡所有农户都不同程度受到灾害。因地震造成农村房屋重灾户共236户、1050人，房屋损失1091间。地震造成农业损失21万元。全乡土地垮塌1300亩，粮食、蔬菜、水果等受灾800亩。林业损失110万元，损毁森林110亩，各类树木18000株。地震造成乡政府机关及其他机关单位办公用房损失严重，均成危房；医院门诊楼也受到破坏；中心校教学用房损失巨大，其中2栋已成危房，6所小学用房严重受损。基础设施损毁严重，全乡共阻塞交通3处，损毁水池16口。

西北乡境内已探明地下矿藏主要为硫铁、石灰石、煤炭，主要集中在上坝、龙凤、关口、石鸭村。

2011年末，西北乡辖区总人口4623人。总人口中，男性2588人，占56%；女性2035人，占44%。人口均为汉族。2011年，人口出生率7.5‰，人口死亡率6.5‰，人口自然增长率1‰。

2017年，西北乡常住人口4798人。

截至2019年末，西北乡户籍人口4653人。

2011年，西北乡财政总收入191.9万元，比上年增长12.7%。农民人均纯收入4273元，比上年增长40.7%。

2019年，西北乡有工业企业2个，其中规模以上1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。

西北乡有农业耕地面积5535亩，其中旱地3765亩，水田1770亩。2011年，农业总产值8230万元。粮食作物以小麦、水稻、玉米为主。2011年，生产粮食3272吨，其中小麦330吨，水稻2674吨，玉米268吨。畜牧业以饲养生猪、家禽为主。2011年，生猪饲养量11224头，年末存栏4006头；家禽饲养量13.3万羽，年末存栏4.3万羽。

2011年，西北乡工业总产值4100万元，实现工业增加值1350万元。

2011年末，西北乡有商业网点34个，职工46人。2011年，社会商品销售总额120万元；城乡集贸市场1个，年成交额40万元。

2011年末，西北乡境内居民储蓄各类存款余额860万元，比上年增长24%；各项贷款余额1300万元，比上年增长29%。

政府主要在品种改良上下功夫，重点扶持专业养殖场和养殖小区建设，打造“公司+龙头＋基地＋农户”经营格局的经合组织，把全乡的生猪资源进行整合，形成优良品种、规范养殖，集约生产、定单出售的产业化道路，将我乡的仔猪产业逐步发展成为全乡农民增收的主导产业。在食用菌市场前景看好，外地业主纷纷落户西北的大好时机，我乡扩大规模，创新机制，畅通营销渠道，鼓励广大群众发展食用菌产业，将西北的食用菌发展逐步形成规模化、规范化的龙头产业。同时，大力发展小家禽养殖业，以推动我乡农业产业化发展的进程。

2011年，西北乡有小学1所，在校生361人，专任教师23人，小学适龄儿童入学率100%。

2007年6月，建成西北乡有线电视。2011年末，有线电视用户246户，“村村通”卫星电视接入用户648户，电视综合覆盖率73%。

2011年，西北乡有乡文化站5个，农家书屋5个，西北小学图书室1个，藏书3700多册。

2011年末，西北乡有学校小型体育场1个，村民体育活动场所5个。经常参加体育活动的人员占常住人口的36%。

2011年末，西北乡有各级各类医疗卫生机构1个；病床10张，每千人拥有医疗床位2张，固定资产总值340万元。专业卫生人员6人，其中执业医师2人，执业助理医师2人，注册护士1人。

2011年，西北乡有农村最低生活保障户数598户，人数899A，支出89.6万元，月人均83元，比上年增长76%；农村五保供养46人，支出12万元；农村医疗救助908人次，支出27.2万元，比上年增长67%；民政部门资助参加合作医疗873人次，支出4.3万元。国家抚恤、补助各类优抚对象19人，抚恤事业费支出7.8万元。年末参加新型农村社会养老保险171人，参保率7.8%。

2011年末，西北乡有邮政代办所1个，报纸、期刊累计发行3.2万份（册），业务收入12万元。有电信服务网点1个；固定电话用户230户，移动电话用户1002户，宽带接入用户112户。

羊西公路（羊木镇至杨家岩办事处）全程途经羊木镇溪、瓦字、青白三村、西北乡车坝、上坝、龙凤、关口四村，是一条重要的枢纽工程，也是唯一一条能够出境进入广元市境内的交通通道。乡内新建客运汽车站1个，建筑总面积2000平方米，全乡拥有货运车辆余辆，主要从事煤炭、水泥矿石的运输工作。全乡村村通公路，90%以上组通公路，交通十分便利。2011年，西北乡境内有西羊、杨西等公路干线交会于境内。乡级道路总长21千米，村级道路总长65千米；东南距广元市区15千米。