数字非线性编辑是在编辑过程
中将所有素材，如活动视频、静态图像、字幕和音频等，转化为数字信号并存储在计算机
HDD上。通过计算机软硬件环境，实现素材的编辑、合成、特效处理以及配音等后期制作工作。由于硬盘作为存储介质具备随机存取特性，编辑人员能够随意访问素材，而不受其物理位置的限制。编辑结果既可以直接生成编辑清单（EDL表），也可直接合成完成片并以数字形式保存在硬盘上。最终，这些画面可以从硬盘中回放并记录在
盒式录音磁带或其他数字介质上，完成整个编辑流程。
数字非线性编辑使用硬盘作为储存媒介，充分利用了硬盘的随机存取功能来编辑数字化的音视频信号。通常所说的
非线性编辑系统即指的是数字非线性编辑。