镁铁硅酸盐，硬度为6。5-7，呈特征的橄榄绿色，折光率1.654～1.690(±0.020)，呈现玻璃光泽，双折率0.035～0.038，可见明显双影现象；密度3.34(+0.14，-0.07)g/cm3；非均质体，二轴晶，正光性或负光性，多色性呈现弱的黄绿～绿色；硬度6～7；有时可见一组不完全解理。和
橄榄石相似的宝石虽多，如绿色碧玺、绿色的
绿柱石、绿色的
金绿宝石等。但市场上冒充橄榄石的往往只有玻璃一种。橄榄石与玻璃的区分，可从橄榄石具有明显的“双影“，而玻璃没有；橄榄石内有时可见结晶质包体，但玻璃内只有气泡等进行。