宁强马是陕西省南部的地方品种，属于山地兼用型山地驮马。宁强矮马体高低于106厘米，短小精悍，行动敏捷，运步轻巧，善解人意，性情温顺，善行山路，在崎岖的山路上能驮、能骑，避险能力强。产于陕西省西南部，陕、甘、川省交界的宁强县境内。主要分布在嘉陵江流域的曾家河、巨亭、苍社、太阳岭、巩家河、燕子砭镇、安乐河、青木川古镇等乡镇的狭长地带。

2020年5月29日，宁强马入选国家畜禽遗传资源品种名录。

宁强马被农业部确定为138个国家级畜禽遗传资源保护品种之一（被列为国家级畜禽遗传资源保护品种的138个畜禽品种中，马类有6 种，另外5种是百色马、蒙古马、鄂伦春自治旗马、晋江马、岔口驿马）。然而让人惊愕的是，1981年底宁强马存栏3301匹，到了2006年底却仅剩327匹。

造成宁强马减少的主要原因，一是近年来退耕还林密度加大，耕地面积减少，宁强马的用途大大减少；二是随着山区公路建设的加快，人们出行骑马的习惯，渐渐被现代交通工具所代替，久而久之，人们忽略了对宁强马的繁衍生息，忽略了对宁强马的饲养管护，宁强马在岁月蹉中，逐渐减少。

宁强马属西南马种，以体质紧凑结实，耐艰苦，体形轻小，适应山区自然条件等为特征。宁强马知名度最高的，当属宁强矮马。宁强县矮马体小精悍，相传是春秋战国以前古羌人从青海省游牧地南下，进入宁强时遗留下来的马种，后来当地群众多用其拉磨和驮物，是由西北农大师生于1987年底至1988年上半年四次深入县境考察发现的。

1988年7月，由中国农科院畜牧所研究员、全国马匹育种委员会矮马登记会会长王铁权博士及西北农林科技大学畜牧系侯文通教授赴宁共同考察矮马起源，证实了宁强矮马来自于一个古老的原种，处在我国矮马分布的最北端，为古羌人的居聚地和古羌人南迁首先经过之地。

为了使宁强矮马这一矮小型“基因库”不至漂变遗失，1989年，中国农科院、陕西省农牧厅、西北农业大学将其列为省级保护品种。从1990年开始，在宁强县先后组建过四个矮马核心群和二级保种群。20 02年建起了宁强矮马保种场，群体共30匹，使这一濒临灭绝的古老马种得到了保护和发展。

宁强矮马连片分布于嘉陵江流域的曾家河、巨亭、苍社、太阳岭、阳平关、燕子砭镇、安乐河、广坪、青木川古镇等9个乡镇。

体格较小，细致紧凑，短小精悍，体质结实，气质温驯，四肢筋腱发达，步态稳键，肌腱和韧带发育良好，附有掌枕遗迹的附蝉(俗称夜眼)。头部清秀，不少马血管显露，耳小灵活，额宽眼大；颈长，多为直颈，颈肌长，头颈结合良好，颈础低；甲低平，鬃毛较厚。胸宽深；腹平，亦有垂腹；背腰平直，亦有部分凹背；多呈斜尻。四肢筋腱发达，前肢端正，有距毛；蹄黑色，蹄质坚实；少数卧系；尾毛长而浓密，尾础高。毛色繁杂，以毛和栗毛为主，骝毛占 66%、栗毛占21%，青毛占8%，其它为纱毛、银鬃毛、兔褐毛等，占5%，以单色毛居多。

公马体高、体长、胸围、管围分别为113.6、113.3、127.5、14.4厘米。母马的体高、体长、胸围、管围分别为113、115.2、128.5、13.9厘米。体重为167.5千克的3岁母马，载重为263千克，行程20千米需3.67小时，时速5.45千米，最大挽力为120千克。公、母马一般在2.5岁性成熟，3岁开始配种，母马产后一般带仔一年，两年生1胎，终生产4～5个驹。

宁强马短小精悍，行动敏捷，运步轻巧，善解人意，性情温顺，善行山路，在崎岖的山路上能驮、能骑，避险能力强。若干年来，一直没有出现过任何传染病，1996年通过国家消灭马鼻病验收。常见病有感冒和胃肠病等，经治疗后恢复健康。宁强马适应性和抗病能力强。

历史存栏马最高达到4724匹，1989年存栏3164匹，1996年存栏2400匹，2001年存栏1010匹，2003存栏646匹，2006年存栏下降到历史最低245匹，2008年略有增加，存栏348匹。虽数量显著下降，但其性别、年龄结构无多大变化。

1981年，公马体长指数为99.7，母马为101.91；2007年公马体长指数为100.86，母马为 100.68。宁强马（公、母）体高2007年与1981年所测资料经差异显著性测定，t＞2.58，差异达极显著水平。

宁强马种群种群数量逐年减少，并呈现正在继续减少的趋势。根据畜禽品种濒危程度的确定标准，宁强马品种资源属于“濒临灭绝”的状况。

宁强马在我国西南马系统中，有着极其重要的特殊地位。它遗传内容丰富，与其它西南马相比，相互种质虽各具特点，但又有着密切的亲缘关系，古老的来源使它可以作为西南马的代表种。

1992年西北农林科技大学侯文通教授进行了《宁强矮马和中型马血液蛋白质多态位点的遗传检测》的研究工作，采用聚丙烯酰胺和浓度梯度电泳技术，对宁强矮马和宁强中型马六种血液蛋白质位点进行了遗传抽样检测、血液蛋白质多型性、CDH同工酶多型性的遗传检测和宁强马（宁强矮马）在我国矮马及东亚、东南亚小型马系统地位的研究。证实了宁强矮马和宁强普通马种质上虽有差异，但这两种马来源一致，有着极为密切的关系。

宁强马系陕西省南部秦岭之中的古老原种，遗传性能稳定，体型匀称，聪明温顺，饲养费用低，耐粗饲，适应性和抗病能力强，可作役用，可通过加强选育矮化，培育训练，供游乐观赏、骑乘、丰富旅游业。

今后在边远山区应适当增加马匹数量，以满足农业生产和群众生活的需要，并积极开展本品种选育工作，提高马匹质量，充分发挥它的优势。

2020年5月29日，宁强马入选国家畜禽遗传资源品种名录。