李在五曾是大国家党的高级成员，曾任最高委员及大选选举对策委员会副委员长。2007年11月8日，他因党内权力斗争而辞去职务。此后，他在2010年重新进入政坛，被任命为特任长官，负责政务和对朝关系。然而，他的回归引起了争议，有人认为他是作秀。

李在五作为大国家党总统候选人李明博阵营的核心人物，于2007年11月8日宣布辞去最高委员和大选选举对策委员会副委员长的职位。这一举动被认为是出于党内团结的目的，特别是在前大国家党总裁李会昌参选的情况下。李在五曾在党内面临来自朴槿惠阵营的压力，但他坚持维护李明博的利益。他通过亲信发表声明，表达了辞职的决心，并呼吁党内和解。尽管李明博阵营内部对此持不同意见，但最终李在五还是选择了离开。此外，李明博决定保持组织稳定，继续由李方镐担任事务总长。

2010年8月8日，李在五被任命为负责政务和对朝关系的特任长官。这位被视为执政党核心人物之一的人士，在短暂的时间内迅速回到政治舞台中心。他的任命预计将对李明博政权的运作产生重大影响，尤其是在李明博总统任期的后半阶段。李在五的角色可能包括协助新任总理金台镐，并充当政党、政府和青瓦台之间的联络人。预计他会承担一些关键的政治任务，如“四大江”项目、改宪以及调整权力结构和选举区制度等。李在五在李明博总统之前的两次选举活动中都发挥了重要作用。

2010年8月31日，李在五乘坐地铁上班的行为引发了公众的关注和讨论。他在前一天的就职典礼上承诺将使用公共交通工具，以此实践亲民政策。此举受到了褒贬不一的评价，有些人赞扬他的行为，但也有人质疑其真实性。