20世纪60年代初，德国电影业面临一场危机。1961年，五部送至
威尼斯国际电影节的
德国影片因艺术质量不佳而遭拒收。随着电视普及和国外电影的竞争加剧，国内电影的观众数量显著减少，导致影片产量大幅下滑。在这种背景下，一批年轻电影人产生了强烈的改革意愿。1962年，他们在奥伯豪森国际短片电影节期间签署了著名的“奥伯豪森宣言”，表达了对传统电影形式的不满，并承诺探索新的电影创作方法。为了实践这一理念，他们不仅制作
短片和纪录片来磨练技艺，还致力于培育新一代电影人才，创办了
乌尔姆电影艺术学院。1965年，他们推动成立“德国青年电影董事会”，并通过政府支持，实施了一项为期三年、投资500万
马克的项目，旨在资助20名青年导演拍摄电影。这项举措有效缓解了青年导演的资金困境。1966年，这批青年导演推出了他们的首批作品，这些影片聚焦于资本主义社会的危机以及所谓的“经济奇迹”的背后真相，因此被统称为“德国青年电影”。