螳螂河是沂河的发源支流之一，位于沂源县境内，源于山东省第四大名山--鲁山西南三府山的螳螂崖，东临沂源鲁山溶洞群，南流经南鲁山镇和南麻镇，穿过沂源县城，于城区南部汇入沂河，全长27公里，流域面积187平方公里。《水经注》称：“螳螂水，出鲁山，东南流，右注沂水河。”

说起螳螂河，不能不提到一个动人的传说。很久以前，一对恩爱的螳螂夫妻新婚之后，由于缺乏食物，几乎濒于饿死的边缘，痴情的丈夫对心爱的妻子说：“为了我们的爱情，为了我们爱情的结晶，请你把我吃掉吧！”，闻听此言，妻子已泣不成声。 “只要你爱我，爱我们的孩子。”丈夫坚持着。于是，妻子流着悲伤的眼泪无助地把自己心爱的丈夫吃掉了，保全并延续了他们的后代，愧疚难耐的她，终日以泪洗面，泪流成了河，就成了这螳螂河。她流尽了眼泪，从此螳螂的后代们眼睛总是透明鼓鼓的，却再也流不出一滴眼泪了，那位痴情丈夫的灵魂便化作了这惟妙惟肖的螳螂崖。

螳螂河是沂源猿人的母亲河，多少年来她无私地润泽着河畔的子民们。沂源人也尽心爱护这条母亲河，现 在的螳螂河水依然和几十年前一样清澈透明，且全年不断流。

沂源人在螳螂河畔修建了沂河源水景公园，现 在已成为人们休闲娱乐的主要去处，尤其是在夏天，走在河两岸浓郁的树荫下的蜿蜒小径上，欣赏着清清的河水，看着水中畅游的三五成群的小鱼儿，丝丝凉爽之意荡涤心头。，生活的惬意之感也油然而生。