南柳河位于霞山区境内。全长13.36公里的南柳河，流经10余条村庄和霞山西城区，自1993年改造后，城区段承担了霞山排污排涝的重任。

南柳河1号渠建设路桥段、2号渠南柳下村段、百蓬路桥段、入海口等处。每处都是河水墨黑、恶臭扑鼻。“禁止沿河倒放垃圾”的警示牌下，赫然堆放着一堆垃圾。三四十米宽的河道由于淤泥沉积、肆意侵占等原因，“瘦身”成三四米宽的细流，距离水面3米多高的自来水管上挂着不少垃圾袋。霞山区南柳河管理所所长陈日康表示，这些都是洪水漫过水管后留下的。由于南柳河丧失防洪功能，下暴雨时往往积水三四米深，淹没两岸良田、虾塘。

从1993年至今，南柳河从未进行过全面清淤。由于河道穿越城区，有些河段建成暗渠，现在淤泥沉积高达1.5米。为解决霞山区排涝而改建的南柳河，如今却因“肠梗阻”导致形成新内涝。

为了解更多情况，记者沿着湛江港湾海岸线行走，查看了绿塘河、文保河、赤坎江等排污河渠的入海口。绿塘河河水大部分经过处理再排放，水质稍好，入海口生长着红树林；文保河水呈灰绿色，水中杂质较多，漂浮着油污；赤坎区江水略浑浊，呈黄绿色，漂浮着大薸、树叶和少量生活垃圾，无明显异味。

那时河水清澈见底，没有异味，可以洗澡洗菜。“上世纪80年代，村民还能下河游泳抓鱼虾，河水还能灌溉。90年代以后，水质就变差了，沿岸的生活污水、工业废水没有经过处理就直接排放到了河里。”村民杨先生说。在入海口值班的南柳河管理所工作人员林峥嵘说，每到退潮时，工业废水产生的酸臭味常常熏得人眼红鼻痛。

排污河排的应该是经过净化处理、达到相关水质标准的污水，不过记者在采访中发现，来自南柳河沿岸工业园区、养殖场、牛仔服装水洗厂、海产品加工场的污水污物，大都未经处理直接排放，以致河水变质、秽物堆积。

2012年7月4日，记者在南柳河1号渠采访时看到，施工人员正在铺设截污管网。投用后，1号渠的污水将通过管网进入霞山污水处理厂。负责南柳河（百蓬路——湖光路段）整治工程的市城市综合管理局工程管理科相关负责人表示，该工程是霞山污水处理厂（二期）截污管网及整治工程项目的一部分，主河道整治工程近日将开工。南柳河1、2号渠长约2.3公里，整治内容包括河道清淤、截污等，1号渠截污工程已基本完成，2号渠正在边清碍边施工，预计2012年8月底完工。