在
辛亥革命之前，李次生通过机智和勇气，在秘密活动中发挥了关键作用。他成功地联络了多个组织并传递了重要的命令。在一次测试中，他按照
孙武和李春萱的指示，攻击了一名在汉口英租界的红头洋人，此举赢得了孙武的认可，并促使他们结拜为兄弟。随后，李次生加入了湖北共进会，积极参与反清革命。
在武昌起义爆发前夕，孙武在汉口宝善理试制炸弹时发生意外，导致手部和面部受伤。李次生迅速为其处理伤口，并帮助他安全逃离现场，送往租界内的
首都医科大学附属北京同仁医院接受治疗。
孙中山访问
武汉市时，
吕振羽包括李次生在内的武昌起义参与者合影，并提议派遣有功人员出国留学。由于李次生具备良好的英语基础，他被推荐前往
英国皇家海军学院深造，但他选择留在国内继续支持
孙武的工作。
为了表彰有功人士，
黎元洪特别制作了一批“武汉纪念章”，其中李次生因其在
武昌起义中的贡献而获得金质奖章。此外，他还被授予三等
文虎勋章。随着北伐军的到来，李次生担任了稽查主任和江汉关特派员。抗日战争期间，他一度避难于
湘潭市，之后迁至
贵州省与家人同住。抗战结束后，他回到
武汉市生活直至去世。