湘军是晚清时对湖南地方军队的称呼,或称湘勇。
太平天国运动兴起后,
清朝正规军无法抵御,不得不利用
地方武装,湘军就是在这时发展起来的。除了镇压太平天国时期的
曾国藩创建的湘军,还包括该部一直延续到
抗日战争时期的
湖南省军队。直到
何键下台,
蒋介石才把湘军改造为半中央军。到1949年,半中央化的湘军全部被解放军消灭,湘军的历史至此终结。
《湘军史》作者收集了湖南近代史料逾五十年,20世纪末先后发表有关湘学与湘军论文二十余篇。全书以军事史为核心,剖析了
湘军从创立、扩建到解构、衰亡的全过程,重点研究了突破湘军及湘军人物定性的难点,界定湘军的历史地位,以及研究湘军对近现代史的影响。