港湾拖轮是一种专门用于港口作业的拖轮，其设计特点包括船身短小、操作灵活，以及配备强大的动力装置和拖带设备。这种船只通常不具备载货空间，而是通过拖带无动力船舶来完成运输任务。

港湾拖轮的特点在于其船身短小，这使得它们能够在狭小的空间内自由移动。此外，这些拖轮的操作非常灵活，能够快速响应各种指令。由于船上没有装载货物的船舱，因此它们的主要功能不是直接运输货物，而是通过拖带其他无动力的船舶来进行运输。港湾拖轮的动力装置功率强大，能够提供足够的牵引力以拖动大型船舶。船上还配备了专业的拖带设备，使其能够有效地连接并拖动被拖带的船舶。港湾拖轮既可以采用一列式的拖带方式，就像机车拖着列车车厢一样，也可以从两侧舷侧拖带驳船。这种拖带方式不仅适用于小型驳船，也能够拖动万吨级别的大型船舶。当需要拖动大型船舶时，往往需要多艘小拖轮共同协作，以便顺利完成进港、出港、调整位置或者进入船坞等任务。