计算机辅助软件工程，指的是帮助进行应用程序开发的软件，包括分析与设计和代码生成。CASE工具为设计与文件编制传统结构编程技术，提供了自动的方法。

CASE系统所涉及到的技术有两大类：一类是支持软件开发过程的本身的技术，如支持规约、设计、实现、测试等等。

还有一种特殊的CASE技术，即元-CASE技术。

软件工具是用于辅助计算机软件的开发、运行、维护和管理等活动的一类软件。随着CASE的出现，人们也经常使用工具这一术语。人们一般不加区别地使用软件工具和CASE工具这两个词。

对CASE工具分类的标准可分为：

(1)功能。

(2)支持的过程。

(3)支持的范围。

1993年Fuggetta根据CASE系统对软件系统的支持范围，提出 CASE系统可分为三类：

(1)支持单个过程任务的工具。

(2)工作台支持某一过程所有活动或某些活动。

(3)环境支持软件过程所有活动或至少大部分。

以一种集成的方式工作的CASE工具可获得更多收益，因为集成方式组装特定工具以提供对过程活动更广泛的支持。

(1)平台集成：工具运行在相同的硬件/操作系统平台。

(2)数据集成：工具使用共享数据模型来操作。

(3)表示集成：工具提供相同的用户界面。

(4)控制集成：工具激活后能控制其他工具的操作。

(5)过程集成：工具在一个过程模型和“过程机”的指导下使用。

1.平台集成

“平台”或是一个单一的计算机或操作系统或是一个网络系统。

数据集成是指不同软件工程能相互交换数据。

(1)共享文件。

(2)共享数据结构。

(3)共享仓库。

最简单的数据集成形式是基于一个共享文件的集成，UNIX系统就是这样。unix有一个简单的文件模型，即非结构化字符流。任何工具都能把信息写入文件中，也能读其他工具生成的文件。UNIX还提供管道。

表示集成或用户界面集成意指一个系统中的工具使用共同的风格，以及采用共同的用户交互标准集。工具有一个相似的外观。当引入一个新工具时，用户对其中一些用户界面已经很熟悉，这样就减轻了用户的学习负担。目前，表示集成有如下三种不同级别：

(1)窗口系统集成。

(2)命令集成。

(3)交互集成。

控制集成支持工作台或环境中一个工具对系统中其他工具的访问。

过程集成意指CASE系统嵌入了关于过程活动、阶段、约束和支持这些活动所需的工具的知识。

(1)CASE工作台的分类。

一个CASE工作台是一组工具集，支持像设计、实现或测试等特定的软件开发阶段。将CASE工具组装成一个工作台后工具能协调工作，可提供比单一工具更好的支持。可实现通用服务程序，这些程序能被其他工具调用。工作台工具能通过共享文件、共享仓库或共享数据结构来集成。

(2)开放式工作台和封闭式工作台。

程序设计工作台由支持程序开发过程的一组工具组成。将编译器、编辑器和调试器这样的软件工具一起放在一个宿主机上，该机器是专门为程序开发设计的。组成程序设计工作台的工具可能有：

(1)语言编译器：将源代码程序转换成目标码。

(2)结构化编辑器：结合嵌入的程序设计语言知识。

(3)连接器。

(4)加载器。

(5)交叉引用。

(6)按格式打印。

(7)静态分析器。

(8)动态分析器。

(9)交互式调试器。

分析和设计工作台支持软件过程的分析和设计阶段，在这一阶段，系统模型已建立（例如，一个数据库模型，一个实体关系模型等）。这些工作台通常支持结构化方法中所用的图形符号。支持分析和设计的工作台有时称为上游 CASE工具。它们支持软件开发的早期过程。程序设计工作台则成为下游CASE工具。

测试是软件开发过程较为昂贵和费力的阶段。测试工作台永远应为开放系统，可以不断演化以适应被测试系统的需要。