定性诊断在中医理论中主要指对疾病性质的判断，即区分病证的虚实状态。

中医认为，病证与生理上的实虚是两个不同的概念，不应混淆。例如，食物进入胃部时，胃部充实而肠道虚弱；当食物进入肠道时，则胃部虚弱而肠道充实。通过对虚实的诊断，能够了解疾病的邪正盛衰情况，这是治疗的重要依据。对于实病，宜采用攻击性的治疗方法；而对于虚病，则宜采用滋补的方法。只有准确地诊断出虚实，才能够正确地选择攻补方法，避免出现错误的治疗。

虚病指的是人体精气不足的各种临床表现。虚病可分为先天精气不足和后天使用不当两类，治疗方法也因此有所不同。例如，《素问·阴阳应象大论》提到：“形不足温之于气，精不足补之于味。”这意味着，如果是因为后天因素导致的形体不足，可以通过温暖气血来治疗；如果是由于先天因素导致的精气不足，则应该通过食物来滋养。叶天士对此进行了注释，指出味道浓郁的食物，如紫河车、鹿茸等，具有滋补作用。他认为，这些食物属于血肉有情之品，因此更适合用于治疗虚病。此外，他还提出了一些具体的例子，如鹿胎可用于治疗妇科虚病，动物睾丸可用于治疗精子缺乏的不育症，以及胃病可用胃来治疗，肾病可用肾来治疗等。这些观点在民间得到了广泛的应用。

实病则是由外部因素引起的一系列症状，包括感受外邪、体内产物的积累以及情绪的影响。实病分为三个层面：首先是天气因素，以六淫为代表；其次是地理环境因素，以饮食为主所产生的痰饮、水湿和瘀滞等；第三是个人因素，包括七情郁结、人体对自然界的适应以及人际关系等方面。因此，实病是由多种外部原因共同作用的结果。治疗实病通常采用攻击性的方法，其中包括发汗、呕吐、泻下和疏通等手段。例如，针对六淫所致的实证，可以采用发汗疗法；饮食过量造成的实证，多见于阳明经，表现为胃肠道的充盈，此时可以采用呕吐或泻下的方法；而七情所伤导致的实证，常涉及肝脏的疏泄功能失调，如表里不和，则可以采用调和的方法。总的来说，虚实是定性诊断的核心，也是定量诊断的必要补充和发展。