置石是以石材或仿石材布置成自然露岩景观的造景手法。置石还可结合它的挡土、护坡和作为种植床或器设等实用功能,用以点缀
风景园林空间。置石能够用简单的形式,体现较深的意境,达到“寸石生情”的艺术效果。
《
尚书·禹贡》记载
泰山山谷应上贡品中就有“怪石”。《
南史》载:“溉第居近
淮河。斋前山池有奇
礓石,长一丈六尺。”这是置石见于史书之始。《
旧唐书》载:“乐天罢
杭州市刺史,得天竺石一”,“罢
苏州市刺史时得
太湖石五”。
唐朝癖石之风甚盛。宋代江南私家园林也纷纷置石。明代
林有麟编绘的《
素园石谱》中有
宣和六十五石图。明、清时期,置石于园则更为广泛,有“无园不石”之说。现存江南名石有苏州清代织造府(在今苏州第十中学)的
瑞云峰、
留园的冠云峰、上海豫园的玉玲珑和杭州花圃中的皱云峰;而最老的置石则为
惠山的“听松”石床,镌刻唐代书法家
李阳冰篆“听松”二字。
又称孤置,江南又称“立峰”,多以整块体量巨大、造型奇特和质地、色彩特殊的石材作成。常用作园林入口的障景和对景,漏窗或地穴的对景。这种石也可置于廊间、亭下、水边,作为局部空间的构景中心。如北京颐和园的“青芝”,故宫御花园内的
钟乳石、
珊瑚石、木化石等。特置也可以小拼大,不一定都是整块的立峰。
在建筑物前两旁对称地布置两块山石,以陪衬环境,丰富景色。如北京可园中对置的
房山石。
又称散点,即“攒三聚五”的作法。常用于布置内庭或散点于山坡上作为护坡。散置按体量不同,可分为大散点和小散点,北京北海
琼华岛前山西侧用房山石作大散点处理,既减缓了对地面的冲刷,又使
土山增添奇特嶙峋之势。小散点,如
中山公园“
松柏交翠”亭附近的作法,显得深埋浅露,有断有续,散中有聚,脉络显隐。
布置石台是为了相对地降低地下水位,安排合宜的观赏高度,布置庭园空间和使花木、山石显出相得益彰的诗情画意。园林中常以山石作成花台,种植牡丹、
芍药、
红枫、竹、
南天竹等观赏植物。花台要有合理的布局,适当吸取篆刻艺术中“宽可走马,密不容针”的手法,采取占边、把角、让心、交错等布局手法,使之有收放、明晦、远近和起伏等对比变化。对于花台个体,则要求平面上曲折有致,兼有大弯小弯,而且
曲率和间隔都有变化。如果利用自然延伸的
岩脉,立面上要求有高下、层次和虚实的变化。有高擎于台上的峰石,也有低隆于地面的露岩。苏州留园“涵碧山房”南面的牡丹台就是这样布置的。
如抱角、镶隅是为了减少墙角线条平板呆滞的感觉而增加自然生动的气氛。置石于外墙角称抱角;置石于内墙角称镶隅。建筑入口的台阶常用自然山石作成“如意踏跺”,明
文震亨著《
长物志》中称为“涩浪”;两旁再衬以山石蹲配,主石称“蹲”,客石称“配”。