冀东皮影起源于辽金时期，历经元、明两代的发展，至
清代初期已基本成型并广泛传播。
乾隆，昌黎皮影传入北京，被称为北京本路皮影。随着昌黎人在
东北地区的商业活动增加，昌黎皮影也逐渐在东三省流行起来。
昌黎皮影分为表演类、工艺品类和收藏类三种类型。其影人的造型设计灵感来源于
庙宇神像，特点是头部和眼睛放大，上肢延长，形成了独特的侧面形象和夸张的躯干结构。制作影人的主要材料是净膜驴皮，经过一系列复杂的工序制成。昌黎皮影以其精细的雕刻和优美的造型著称，不仅新颖独特，而且栩栩如生。
昌黎皮影的艺术创作包括对十二生肖的形象刻画，这些作品采用皮影人的制作技术，展现了精湛的刀工和创新的设计，适合观赏和收藏。此外，昌黎皮影的脸谱系列作品同样精致，它们结合了
京剧的国粹魅力，丰富了皮影艺术的表现力。
昌黎皮影在当代有多个著名的演出团体，如马家班、齐家班等。20世纪50年代，
昌黎县成为了皮影艺术的重要活动中心。昌黎皮影一社和二社经常在当地城乡进行表演。昌黎皮影在推广传统文化、丰富群众生活方面有着重要的作用，并且已经成为昌黎地方文化的标志性品牌。在多次国际展览和活动中，昌黎皮影获得了广泛的赞誉和认可。