玉沙，古县名，宋代始置，地域涵盖今湖北省仙桃市、监利市、洪湖市大部分地区。五代十国后梁开平四年（910年），分复州汉水以南阳南境设白沙徴科院。

宋乾德三年（965年），改白沙徴科院为玉沙县，属江陵府。至道三年（997年），玉沙县改属复州。宝元二年（1039年），降沔阳县为镇，属玉沙县。熙宁六年（1073年），废复州，降玉沙县为镇，属江陵府监利县。元右元年（1086年），置复州和玉沙县区，沔阳镇仍属玉沙县。南宋端平三年（1236年），复州为复州路，以玉沙为附郭县。

孛儿只斤·忽必烈至元十五年（1278年），改复州路为沔阳府，属河南行省荆湖北路宣慰司，辖天门市（今天门市）、玉沙二县，府治和玉沙县治沔阳城（今仙桃市 沔城回族镇）。

明洪武元年（1368年），沔阳府改属湖广行省。九年（1376年），降沔阳府为州，州治沔阳城。并玉沙县地入州，直属湖广政司，领景陵县。

宋朝（960－1279）北宋，地方行政分路、州、县三级设置。玉沙县治往来于新堤、沔城两地。太祖建隆元年（960），复州州治竟陵郡，沔阳县治沔城。乾德三年（965），改复州为江陵府，废沔阳县，置玉沙县，县治迁今洪湖市（新堤），沔阳县降为沔阳镇。至道貌岸然光三年（977）复改江陵府为复州。熙宁六年（1073）又改复州为江陵府，废玉沙县，置监利市，县治迁今监利城，沔阳州仍为镇。元祐元年（1086）又改江陵府为复州，复置玉沙县，县治今洪湖市（新堤），沔阳仍为镇。南宋，地方行政设置未变动。赵昀端平三年（1236），复州州治从竟陵再迁沔城，玉沙县治从新堤迁回沔城。

元朝（1279－1368）地方行政分行省、府、县三级设置。玉沙县治在沔城。至元十二年（1275）改复州为复州路，至元十五年（1278）改复州路为沔阳府。县名仍为玉沙县。（路）府、县同治沔城。

明朝（1368－1644）地方行政分（行省）布政司、府、州三级设置。洪武九年（1376）改沔阳府为沔阳州，并玉沙县区，州治沔城。从南宋端平三年至洪武九年，府、县同城141年。洪武九年至嘉靖十年（1531）沔阳为直隶州，相当府，历时155年。嘉靖十年以后，沔阳降为散州，属承天府。州治一直设沔城。