天河石属钾
微斜长石,呈蓝绿色,透明至半透明。其最明显的特征是具有格子色斑的蓝绿色和白色条纹,并且闪光。这是由于它独特的双晶结构引起的,也是与翡翠等其它宝石的根本区别。天河石晶体多呈板块状,晶面具玻璃光泽,莫氏硬度为6,折射率1.522~1.530,双折率0.008,密度2.56克/立方厘米,长波紫外荧光呈黄绿色,短波无反应。
古埃及人认为,天河石是人类与神灵进行沟通的媒介,所以他们常用天河石雕刻神像。美国科罗拉多派查斯峰地区是天河石最重要产地。此外,
加拿大安大略省和
魁北克省、巴西
米纳斯吉拉斯州、
意大利巴韦诺、
俄罗斯乌拉尔山也有产出。
天河石为常见的矿物,产在火山岩中,它属于长石矿物中的一种,为含钾铝
硅酸盐。微斜长石的颜色有白到米黄、红色,具有玻璃光泽,比较脆。它有一个绿色的变种叫天河石。微斜长石是长石组矿物的一个成员。有时被当作宝石的天河石,就是一种绿色的微斜长石。
天河石因含斜长石的聚片双晶或穿插双晶,常见网格状色斑,并可见解理面闪光。天河石具特征的外观——带绿色调的蓝色和网格状色斑,点测折射率为1.53,相对密度为2.56,一般透明度较差,为半透明至不透明。
与天河石相似的宝石品种主要有玉髓、绿柱石、绿松石、
翡翠、染色大理岩、硅孔雀石、合成尖晶石、玻璃、塑料等,可根据外观特征、折射率、比重和内部包体等特征进行区分。
很多人分不清楚真正天河石与一种表面相近的蓝色
石英(没有微斜长石特征及微珍珠银鳞光),小件更加不易分辨。以下图片就是以国家地质博物馆及经过国家权威鉴定机构出具大证书的样本的标本,其中有蓝石英例子(见图说明):
此件为新石器时期的天河石玉璧,直径:4cm。天河石玉璧直径4cm,厚0.5cm,虽有黄色土沁,但也不失其光鲜亮丽的本色。又绿又蓝的天河石带有幸运和化险为夷的能量,随身佩戴可带来财运、幸运。