小犬座位于猎户座东面，双子座与麒麟座之间的银河边上，是赤道带星座之一。在猎户座参宿四的东面有一颗黄色亮星，名叫南河三的一等星，离我们只有11光年远，南河三所在的星座便是小犬座。南河三与猎户座的东北角上的参宿四、大犬座的天狼星共同组成一个等边三角形，人称“冬季大三角形”，在冬季的夜晚十分醒目。

据说小犬座象征着猎户座的猎犬之一，另一条猎犬是大犬座。传说义大西里斯升为大犬座后，天神宙斯为了不使西里斯在天上感到寂寞，便找了一条小狗来与他作伴，这就是小大座，后来这两条猎犬总是跟在猎户奥里翁的后面帮助他狩猎。

小犬座 赤道带星座之一。位于猎户座东面，双子座与麒麟座之间的银河系边上。星座内有1颗黄色亮星，名叫“南河三”。南河三与猎户座的东北角上的参宿四、大犬座的天狼星共同组成一个等边三角形，人称“冬季大三角形”，在冬季的夜晚十分醒目。

小犬座的传说传说自从义犬西里斯升为大犬座后，天神宙斯为了不使西里斯在天上感到寂寞，便找了一只小狗来与它作伴，这就是小犬座。如今这两只猎犬总是跟在猎户奥里翁的后面，帮助猎户狩猎。

小犬座最亮的星——α星的中文名叫南河三，是天空第八亮星。它距离地球11.44光年，其半径为太阳半径的1.7倍，质量为太阳的1.74倍。和天狼星一样，南河三也是颗双星，其伴星是一颗白矮星。

小犬座没有流星雨。

在一个传说中，这个星座被认为代表了玛拉，一只不幸的酿酒师伊卡里斯的狗，他被他的朋友们误认为醉酒是谋杀企图而杀死，认为伊卡里斯试图毒死他们。（他们以前从未尝过酒。）

玛拉，伊卡里斯的狗，找到了他的尸体，跑向他的女儿埃里戈。女儿和狗都悲痛欲绝，自杀了。埃里戈上吊自杀，狗从悬崖上跳了下来。宙斯后来把他们的图像放在天空中。在这个星座神话的版本中，伊卡利乌斯与牧人博特斯、处女座的埃里戈内、小犬座的梅拉联系在一起。

Hyginus（生活在千年之交的拉丁作家）在他的著作中多少混淆了这个神话。他写道，杀害伊卡里斯的人逃到了首席执行官岛，作为对他们恶行的惩罚，岛上饱受疾病和饥荒之苦，这都是由于灼热的狗星天狼星造成的。（Procyon在这里被误认为是天狼星，另一个“狗星”，位于大犬座。）

当首席执行官之王阿里斯塔乌斯向阿波罗神（阿波罗也是他的父亲）征求关于拯救人民免于饿死的建议时，他被告知要向宙斯祈祷。亚里斯泰这样做了，宙斯把埃特西亚的风吹到了岛上。传说中，每年都有40天的埃特西亚风吹过，在夏季的三伏天里给希腊及其岛屿降温。在宙斯给首席执行官们送去救济金之后，祭司们开始了每年在天狼星升起之前向众神献祭的习俗。

幼犬有许多深空天体，但都非常暗淡，难以观测。最亮的是旋涡星系NGC 2485，其视星等为12.4。该星系位于原粒子东北3.5度处。其坐标为07:56:48.7（赤经）、+07:28:39（赤纬）。