恒春镇旧名琅峤，为
台湾省最南端的乡镇，亦为枋以南唯一的平原，古城就座居镇中央，其周遭丘峦环绕，早年也是
南疆上的国防重镇；不论就历史、建筑而言，恒春城都有其特出之处，尤其难得的是其形制保存完整，为全台仅见，今已列为二级古迹。是排湾族语台湾尾端的意思；现余东南西北四座城门及部分城墙，是全台仅存的一座完整古城。
在古城附近，还发现了许多史前遗址。出土的遗物中，除了有
新石器时代普遍使用的石锄、石刀、石及骨箭等磨制石器外，还有大量完整的带有连续
菱形花纹的
软陶泥片。据考古学家考证，此处的彩陶文化属于我国黄河流域
河南省仰韶文化的一部分。这证明了
台湾省与大陆的文化，早在7000年前至6500年前就是紧密相连的。
由于此地气候温煦、四季如春，这座新城便以“恒春”命名。恒春城的兴建，不象其他台湾县城，为汉移民聚居后水到渠成的结果，而是自始即带有“边城”的色彩。古城坐落在恒春平原中央，四面都有山峦屏嶂。
经过百余年岁月，原有的城垣、城楼在风雨、地震的破坏下，逐渐荒；光复后又因交通需要及城市发展，打掉了多处城墙。四座城门中，如今仅南门和东门可见到城楼。然尽管如此，
恒春镇仍是台湾地区硕果仅存，大致保有原形制与规模的古城，其处于
恒春半岛商业、交通和教育中心的“县城”地位，始终未衰。
虽然只是一座小
珊瑚礁丘块，但由于是龙脉所在，且有广宁宫、
赤湾天后宫、龙泉岩和福德宫等名刹环绕，可说是恒春城的角头灵山。
恒春人嗜嚼槟榔，福德路号称是全台最大的槟榔零售市场；每天上午，福德路上总是挤满了采买槟榔的人湖，一箩筐一箩筐的“青仔”摆在路旁，不少家庭主妇和排湾人在此一边挑拣，一边和小贩闲话家常。游客来此逛逛，就算不买槟榔，也能感受到浓浓的乡土趣味。
南门位在
恒南路中央，现已设立圆环予以保护，由于位居往来要道，可说是一般游客最熟悉的城门。城楼前方设有轩亭，其作用如一般民家前的骑楼，具防日晒雨淋之效，属于十分罕见的设计。现貌为69年修，与原貌已有出入。