玉府是中国历史上的首个专门负责管理玉石的官方机构，隶属于天官冢宰，由上士担任主管。该机构设有78名成员，他们分别承担着档案管理、技术管理、加工采集以及保管供给等工作。

玉府的主要职能包括对国家玉器的管理和为宫廷提供玉器。具体而言，它负责征集制备和政令供给两方面的事务。

玉府在征集制备方面的工作被《周礼》明确规定，其职责包括掌管国家大典和宫廷重大礼节所需的仪仗用品和专用物品。此外，地方发现的玉器和其他珍贵资源也须上交玉府进行统一管理和保存。

在政令供给方面，玉府按照礼制的规定，为天子提供政治礼仪专用的物品，如冠冕上的玉质饰品、盟会活动中使用的珠盘玉敦等。同时，在天子斋戒期间，玉府还应提供食用的玉器。

玉府作为国家权力机构的一部分，其政治地位显赫。其组成人员均具备较高政治级别，拥有一定的政治权力。玉府的管理范围涵盖国家统治者的个人需求和服务于国家的重大政治活动。其所掌管的玉器均为国家的重要资产，因此玉府在国家政治管理体系中扮演了关键角色。