热功率是指在一段电路上因发热而损耗的功率，其大小决定于通过这段导体中电流强度的平方和导体电阻R的乘积。

电功率是指输入某段电路的全部电功率，或这段电路上消耗的全部电功率，决定于这段电路两端电压U和通过的电流强度I的乘积。

对于纯电阻电路，热功率就是电功率，计算可用P=IU=I²R=U²/R中任一形式进行计算。

对于非纯电阻电路，热功率与机械功率等其他形式的功率之和等于电路消耗的电功率，即热功率小于电功率。

在国外的减速器系列标准中均规定了两种功率指标，一是额定功率，是指按减速器中主要零件齿轮和轴的机械强度设计所允许的最大功率，超过这个功率，齿轮和轴就可能产生机械损伤，所以又称它为机械功率，另一是热功率，所谓热功率，是指减速器在连续运转时其热平衡温升不超过最大允许值的功率，对于一般的中小型减速器，其热功率都比它的机械功率要高或者比较接近。选用这一类减速器时，可以不考虑散热装置，全凭自然散热就足够了。

热功率是选用齿轮减速器时需要考虑的重要性能指标，热功率的大小决定了齿轮减速器在热平衡温度下工作的功率利用率。提高热功率有利于提高齿轮减速器的工作效率，减少能源的浪费。

首先指明大型减速器的热功率远比它的机械功率要低，选用这一类减速器时必须配备合适的散热装置。

散热措施有：

①增加散热片，以增大散热面积。

②在蜗杆轴端加装风扇，以加速空气流通，既加大Ks。

③加装蛇形冷却管路。