孔盖孢子目(
食虫类:Balanosporida)属于原生动物门、
囊孢子虫亚门、
星孢子纲、单孢子亚纲的一目。其特点是孢子具有1个孢中质,孢孔通过前部的孢壁,且孢孔外部覆盖着孔盖或者内部包含隔膜。
孔盖孢子目生物的主要生活方式是作为
寄生昆虫生存。这些生物主要
寄生于无脊椎动物,如
软体动物门、
环节动物门、
节肢动物门等。它们以孢子的形式寄生,包括
细胞寄生、组织寄生以及腔寄生。值得注意的是,孢子结构相对简单,没有极丝和极囊的特殊构造。尽管如此,也有少数
种群会寄生于鱼类。
在中国,孔盖孢子目下只有一个已知的属——
肤孢子虫属(Dermocrystidium)。这个属包含了多个物种,其中包括野鲤肤孢虫(D. koi Hoshina-Sahara)、鲈肤孢虫(D. percae Reichenbach-Klinke)以及广东肤孢虫(D. kwangtungensis Chen)。这些孢子呈圆球形,尺寸较小,直径一般在4至14微米之间。它们的外部包裹着一层透明薄膜,内部则包含了一个大而有光泽的物体,位于孢子中央附近。孢质中还散布着一些大小不一的胞内物质。这些孢子只需要一个宿主即可完成生命周期,通过裂殖的方式繁殖。不同的物种能够形成不同形状的
孢囊,比如带状、
腊肠状或是线形。每个孢囊中都含有大量的孢子。