高奴县最早出现在
秦昭襄王时期,当时
秦国在延安地区设立了
宝塔区,高奴县治所位于今延安市东部的尹家沟,隶属于
上郡。上郡的郡治在肤施,即现在的
榆林市南部。在
秦汉之际,
项羽消灭
秦朝后,分封
董翳为翟王,其都城设在高奴。汉高祖刘邦建立
西汉后,于公元前206年消灭了
翟国,并重新设立高奴县,县治仍旧位于尹家沟。到了公元8年,王莽篡夺汉朝政权,建立
新朝,并将高奴县更名为利平县。东汉时期,高奴县的名称得以恢复,并继续归属于上郡。然而,在三国时期的魏国统治下,高奴县最终被废弃。
高奴县在历史上曾经是翟王董的都城,也是秦朝和汉朝设立的行政单位。在
王莽时期,县名一度被改为利平县,但
东汉时期又恢复了原名。