家贫，务农为主。貌魁伟，勇略过人。胸怀大志，清咸丰初投
湘军，得到
曾国藩器重，首战克江西浮梁，奖蓝，授守备。
咸丰十一年（公元1861年），进军安徽，先后收复
休宁县、
黟县和微州城，升都司。次年，解除整个微州围，奖授游击。
同治六年（公元1867年），会合
西安将军库某、陕西巡抚乔某共同“击贼”获全胜，保固了河防，
授精勇巴图鲁勇号，以副将尽先补用。
同治七年（公元1868年），合兵攻克陕西绥德州城，以总兵交军机处记名，赏伟勇巴图鲁勇号。同年，出兵“征剿”回捻，解除
岐山县围，授以提督交军机处记名，并赏正一品典封。
同治九年（公元1870年），率部清除陕北“土回”残部。克厦甘肃灵州（今
宁夏回族自治区灵武市等地），赏换额尔巴图鲁勇号。他治军赏罚声明，军心诚服，骁勇善战，身先士卒。
统兵数十年，廉洁奉公，爱后如子。退役归里时，囊空虚，居家粗衣布履，俨若平民。
光绪十五年（公元1889年），德宗皇帝思念老将，诏其入京亲见，方将就道，因病去世。