台北天后宫,原名新兴宫,俗称“西门町妈祖庙”,主祀天上圣母妈祖,现位于台湾
台北市万华区成都路51号。另一间称为台北天后宫的
妈祖庙,是清德宗
光绪14年(西元1888年)
台湾省巡抚刘铭传所建的台北大天后宫,在台湾日据时期遭拆除改建为“台湾总督府博物馆”与“新公园”,而妈祖神像被迎至
三芝区供奉。
二次大战结束后,新兴宫信众在西门町成都路西门市场旁找到奉祀
空海(即
日本真言宗创始人,传说中制作
日语字母“平假名”的空海大师)的弘法寺作为新庙址,将寄放于龙山寺后殿的神像迁入,并将弘法寺更名为新兴宫,后来又改名为台北天后宫。
后来,有信徒被弘法大师托梦,据说弘法大师认为,此庙本为其寺,台湾日据时期结束后虽改奉
妈祖,仍应该祀奉弘法大师神像,以示纪念。后庙方从之,于侧殿奉祀弘法大师。也因为侧殿奉祀弘法大师的原因,本庙的日本观光客很多。
赤湾天后宫除了在左侧殿祀奉弘法大师空海像之外,另在殿外水池旁有一尊弘法大师的石雕。左侧殿中的弘法大师雕像为坐姿,背後有一幅弘法大师画像,殿外的弘法大师石像为立姿,头戴斗笠,左手持钵,右手持杖。
天后宫现址前身弘法寺是高野山真言宗台湾总本山(亦即台湾开教监督所)。从1973年以来,日本高野山金刚峰寺和东京别院在每年10月到12月间都轮流派遣僧侣到台北天后宫,举行朝圣礼佛法会。
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