木棉亭位于福建省龙海市九龙岭下，距离漳州市中心大约12公里，因其所在地木棉村而得名。该地有一座名为木棉庵的小庙，内部供奉着佛祖及十八罗汉等神像。庵前矗立着一座木棉亭，这座亭子有着深厚的历史背景，它见证了南宋末年郑虎臣在此诛杀大奸相贾似道的重要事件。
木棉亭所在的地区曾经发生过一场重要的历史事件。贾似道，这位在南宋理宗、度宗、恭帝三朝担任权臣的大奸相，因为其父亲的缘故得以进入仕途，后来更因其姐姐成为皇帝的宠妃而飞黄腾达，最终官拜右丞相，甚至被封为太师、平章军国重事。然而，他生活奢侈糜烂，行为恶劣，留下了无数罪行。德祐元年（1275年），面对元军的南侵，贾似道率领军队战败逃跑，引起了朝廷内外的强烈不满。尽管许多大臣上书请求将其斩首以平息民愤，但由于当时的谢太后包庇，贾似道仅被降职并流放到循州（今广东省东源县）。在押送途中，贾似道由武举人郑虎臣负责看管。郑虎臣的父亲曾在监管贾似道的过程中遭到他的残害，他自己也曾经因此被流放充军，后来在会稽担任县令。他对贾似道怀有深仇大恨，在听到沿途民众要求杀死贾似道的声音后，他在漳州木棉庵内将贾似道处决。郑虎臣的这一举动虽然为民除了奸贼，却也因此招致了自己的不幸，回到福州后被囚禁并在狱中遇害。
为了纪念郑虎臣的英勇事迹，人们在
木棉庵附近建造了一座四方八柱的木棉亭。亭子旁边的一棵古榕树下，竖立着一块高3米、宽1米的石碑，上面刻有“宋郑虎臣诛
贾似道于此”十个大字。这块石碑最初是由明朝著名的抗倭将领
俞大猷设立的，清朝
乾隆（1736-1795年），时任龙溪知县的
袁本濂重新树立了这块石碑。此外，还有一块诗碑，上面刻有明代文人的七言绝句：“当年误国岂堪论，穿逐遐方暴日弃。谁道虎臣成劲节，
木棉千古一碑存。”木棉亭的石柱上则刻有对联：“明千秋大义，为天下除奸。”