新中国美术文献博物馆把中国美术界无一部完备史料工具书的遗憾留给昨天全书采用编年体例，依时间顺序选录美术作品与理论、批评文章和美术动态。检索可依时间顺序查阅，书末附全书目录索引。每个页面下半部，编选在时序上与美术发展同步对应的政治、经济和文化大事记。

每5年为一个单元，每单元开始之前，通栏推出该五年中美术历史大事记要。激扬文字欧洋杨之光作中苏两国人民友谊万岁苏联作宣传画。