中国戏剧节创办于1988年，每两年举办一届，是我国戏剧艺术领域最高规格、最高水平的展演和评奖演出。

截止到2018年，共举办了15届戏剧节，观众累计约达80多万人次，共有近400台剧目在戏剧节上演出。2023年11月8日，第十八届中国戏剧节于杭州市开幕。越剧《钱塘里》作为开幕大剧，在杭州运河大剧院上演。本届戏剧节围绕“潮涌新时代·戏聚新天堂”的主题，为广大观众奉献了涵盖15个戏曲剧种以及话剧、音乐剧专业、舞剧等戏剧艺术形式的34部参演剧目和1部特邀剧目。11月27日，第十八届中国戏剧节闭幕，闭幕式上揭晓了2023年中国文艺网终身成就戏剧家名单：赵燕侠、徐棻2位名家荣获终身成就戏剧家奖。

2013年，第十三届在苏州市。第13届中国戏剧节将于11月9日至25日在苏州举行。本届戏剧节的27个参演剧种创下历届之最，不仅涵盖了昆曲、豫剧、越剧等受众面较广的剧种，还有芗剧和婺剧等鲜见的剧种。

第十七届中国戏剧节包含革命历史题材以及社会主义现代化建设的伟大实践和反映脱贫攻坚、抗疫精神等主题优秀现实题材作品，推出一批聚焦“建党百年”主题优秀剧目，如话剧《香山之夜》、京剧《母亲》等作品。此外，话剧《深海》《桂梅老师》及壮剧《黄文秀》等，也将亮相。

2019年10月26日晚，第十六届中国戏剧节在福州市开幕，本届戏剧节将持续到11月12日，来自全国各地的30个艺术团体和单位携30台参评剧目与观众见面。当日，在福州海峡文化艺术中心，江苏常州市滑稽剧团演员在开幕式上表演滑稽戏《陈奂生的吃饭问题》。

2023年11月8日至27日，第十八届中国戏剧节将在浙江杭州举行。

第一、二届均在北京举办，自第三届起，中国戏剧节走向全国并与当年的中国戏剧奖·梅花表演奖颁奖活动一起举办。

1993年，第三届在福州。

1995年，第四届在成都。

1997年，第五届在广州市。

1999年，第六届在沈阳市。

2001年，第七届在南宁市和柳州市。

2003年，第八届在西安市。

2005年，第九届在宁波市。

2007年，第十届在苏州市。

2009年，第十一届在厦门市。

2011年，第十二届在重庆。

2019年，第十六届在福州市。

2021年，第十七届在武汉。

2023年，第十八届在杭州市。

“华语国际编剧节”启动仪式暨战略发布会于2018年10月18日在北举办。相关领导、学术界代表、编剧、导演、制片人、影视机构出席此次发布活动。“华语国际编剧节”是由中国青年出版总社、北京名赫集团、阿里文学三方联合倡导并主办，是国内首个以“编剧人”品牌核心、以文化产业需求为导向，贯通文娱全产业链与文创产业价值链的具有国际影响力的中国文化产业综合平台。

2021年10月9日至28日，第十七届中国戏剧节将在武汉市举办，本届戏剧节由中国文学艺术界联合会、中国戏剧家协会、中国共产党湖北省委员会宣传部、武汉市人民政府共同主办，中共武汉市委宣传部、武汉市文化和旅游局承办。