净光寺塔位于
眉县政府大院内,是一座建于
唐朝晚期的楼阁式7层砖塔,高22米。该塔曾因倾斜而被称为“
比萨斜塔”。
净光寺塔的建造时间,相传与净光寺同建,具体时间有三种说法:一是认为净光寺与塔建于唐初,与位于齐镇的西铭寺、营头乡的进林寺、金渠乡的清凉寺等属于同一时期;二是认为在唐中期
元和十一年(816年),同时建造寺、塔和“佛顶尊胜陀罗尼经”石幢;三是认为塔和寺均建于
北宋元祐二年(1087年)。这些说法并存,尚待进一步考证。
净光寺塔最初可能是
释迦塔,后来改建为砖塔,塔身为十三级,因其高耸入云而得名“
凌云塔”。然而,由于历史上的多次地震和长期风雨侵蚀,塔的上部坍塌,塔身开始向北倾斜。明朝万历年间的一次修复将塔降低为七级,也就是现在看到的样子。之后,塔身再次遭受地震破坏,倾斜加剧。近年来,倾斜速度加快,严重偏离重心,已被列为濒危古建筑。政府为此拨出专项资金,实施抢救性纠偏工程。纠偏前,塔顶中心点已偏离垂直中心线约2米,向北侧倾斜显著。塔基深入地面仅1.5米,底层塔体剥蚀严重,整座塔体面临倒塌危险。经过维护,净光寺塔得以纠正1米。