蛇莲，别名：拳参、鸡爪大王、马蜂七，
被子植物门，拉丁文名：Hemsleya sphaerocarpa Kuang et A. M. Lu，是属于
葫芦科雪胆属，耐阴植物，生于高山阴湿山沟处，分布于
贵州省等地的一种草质
藤本植物，多生于海拔为750米-1400米的阔叶林边或山谷疏林下。
在中药里面，有一大类是“草药”，所谓草药，是指地方或民间广为应用但未被
教科书或者药典收录的中药材。其中不乏身贱而效宏的好东西，其中一些被发掘出来后变为了正品药材，例如我们熟悉的“
金钱草”“
车前”“
垂盆草”。“蛇莲”也有升级正宫的倾向，其备受关注的是它的抗癌
药理学。中药存在一名多药，由于其种属来源差异，虽然大致功效相似，但无论传统上还是现代药理应用都有细微差别。
趾状复叶多为7小叶，叶柄长2-7厘米，被短柔毛；小叶片长圆状
披针形或宽披针形，上面深绿色，背面灰绿色，被极短的疏柔毛，先端渐尖，基部渐狭，边缘圆锯齿状，中央小叶生长7-16厘米，宽2-3.5厘米，两侧渐小，外侧的小略歪斜。
雄花：
花萼筒短，长约1.5毫米；花萼裂片5，卵状三角形，先端渐尖，约长4毫米，宽2.5毫米；花冠幅状，裂片平展，宽卵形，先端渐尖，约长8毫米，宽6毫米；
雄蕊5，长约1毫米，花丝极短，花药近圆形。
雌花：子房近球形，无毛，径2-3毫米；花柱3，长约0.6毫米，柱头2裂。果圆球状，径2.5-3厘米，具10条纵纹，顶端3爿裂。